— Сто лет назад целая армия демонов не смогла с ним справиться, не то, что мы с тобой вдвоём. Но я уже сказал — мне-то всё равно, я готов умереть. А вот ты...

— А вот я, даже если сильно захочу, не умру, — огрызнулся я и шагнул к болоту:

— Эге-ге-гей! Арахн! Вылезай давай, — заорал я на всю пещеру, громко затопав.

— Даже не хочу знать, почему ты не умрешь, даже если захочешь... — тихо пробормотал демон, словно самому себе.

— Ара-а-а-ахн, вылеза-а-ай! К тебе гости пришли! — продолжил я орать.

Сначала мне показалось, что ничего не происходит, и я даже несколько раз хлестнул катаной по болоту. Где-то в небе крикнул сокол, шаркнул ногой Нафанаил. И вдруг, поверхность болота вздулась и начала приподниматься. Казалось, что вся зловонная жижа болота превратилась в огромный пузырь и медленно летит вверх. А когда я смог разглядеть восемь лап под пузырём, громко выругался и отступил от края болота. Да и вообще, мат единственное, что пришло на ум при виде древнего арахнида.

— Ну, — захохотал Нафанаил зловеще, по-демонски. — Взмахни своей иголкой и убей чудовище.

Он хохотал так, будто спятил вконец. Тем временем Арахн вставал и вставал. Он был невероятно огромен. Размером с кита, не меньше.

— Ты мне помогать собираешься? — разозлился я на Нафаню.

— Чем? У тебя может, план есть? — демон резко перестал сотрясать округу зловещим хохотом.

— Думаю, у нас преимущество. Мы мелкие, а он огромный и неповоротливый.

— Да, ты действительно видишь Арахна впервые. Попробуй, покажи ему агрессию и секунды не пройдет...

Я уже не слушал демона. Вскинув катану, я решительно зашагал вперёд. И плевать что до брюха твари не меньше десяти метров. В конце концов, он не настоящий. Это всё виртуальность и вообще... Это мой мир и я его создал. Здесь никто и ничто не может причинить мне вреда, здесь все не настоящее. На самом деле я просто пытался я себя подбодрить, потому что было жуть как страшно.

Внезапно Арахн издал ужасающий стрекочущий протяжный звук. Я выронил катану и зажал уши. Краем глаза заметил, как Нафаня скривившись, тоже зажимает уши. Стены дребезжали, жижа в болоте пошла рябью. Но вдруг паучище подпрыгнул и повис верх тормашки на своде пещеры, свет из дыры в скале освещал острые уродливые хелицеры. Восемь чернющих, огромных, словно тонированные круглые окна глаза, внимательно уставились на нас, зловеще поблескивая.

— Не вздумай сейчас ничего делать, — почти по слогам произнес Нафанаил. А я, похоже, ничего делать и не мог. Меня словно парализовало под хладнокровным взглядом чудища. Нет, нельзя было поддаваться панике. И я словно мантру мысленно повторял:

«Он непись, он непись, он не настоящий».

В голове совершенно не было никаких идей по поводу того, что делать с этим монстром и как достать наручи, тем более что паук висел верх высоко под сводом. Интересно, как такая махина оттуда не падает? Это ведь противоречит законам физики.

— Я совсем не понимаю, что делать, — пробасил демон.

— Может, ты его как-то приманишь? — предложил я, подбирая с земли катану и обтирая ее от слизи об штаны. — А пока он будет занят тобой, я вспорю ему брюхо.

— По-твоему у этого монстра мягкое нежное брюшко? Знаешь, Ноэ, мне кажется, мы плохо подготовились. Может, сходим в город, раздобудем оружие, а потом вернемся?

— Мы только одним своим видом вызовем столько вопросов, что не отделаемся от приставучих вампиров никогда. Уже вижу, как нас тащат к очередному графу, королеве или королю показать как некую заморскую зверушку. Исключено. Если к тебе вернулись силы, может, попробуешь ими воспользоваться?

— Мой фаербол или огненный луч для этой громадины, не больше надоедливого комара.