Сложный вопрос. Не хотелось мне говорить, что нацистов предки наши так до конца и не истребили. Взяли Берлин, выиграли войну. А толку-то? Чтобы спустя семьдесят с лишним лет все пошло по тому же пути?

— А пес его знает, как так, — спокойно ответил я. — Братские народы вроде, да только там столько политических интриг, что даже вникать в это не хочется. Но все опять с подачи Америки, которая запустила свои щупальца по всему миру. Запудрили людям мозги и вот вчерашний брат уже и не брат вовсе. Ай, не хочу об этом говорить.

Старик понюхал пустой стакан.

— Ну а еще что интересного произошло?

— Еще мы в космос первыми полетели, — я немного сменил направление. — В тысяча девятьсот шестьдесят первом, а американцы на луну высадились в шестьдесят девятом. Мощные атомные электростанции построили по всей стране, везде электричество есть, дороги асфальтированные, маленькие устройства работающие на электричестве. А еще почта без почтальонов. Невидимая, прямо по воздуху.

— Ну это ты какие-то сказки уже рассказываешь. — усмехнулся старик.

Тут я понял, что дальше можно уже не продолжать. В силу возраста не готов он воспринимать такую информацию, просто не готов.

Одновременно я подумал о другом — может зря я все это затеял? Меня никто за язык не тянул и все же я выложил все как есть. Можно же было развернуть все иначе, не говорить про будущее. Как бы ничего страшного не произошло — пространственно-временной континуум не перевернулся, а обезьяны не станут захватывать мир. К тому же, старик явно перебрал с алкоголем. Может, завтра он и впрямь не вспомнит про наш разговор?!

— Ты вот что, Женька… Злобу на меня не держи, за то, что ударил тебя, — вдруг произнес Матвей Иванович. — Просто среди охотников ходит немало правдивых историй, что когда медведь начинал кому-то мстить, непременно страдали ни в чем не повинные люди. Сам такое один раз видел. Это очень страшно. Вот я и испугался, что раз зверь на тебя так смотрит, то врагом тебя считает. Значит, мстить будет.

— Ничего, переживу — я потрогал еще ноющую скулу. — Зато между нами неясностей не осталось.

— Чего ж сразу все не рассказал?

— А ты бы мне поверил?! — парировал я.

Тот рассмеялся. Кивнул.

— А если я из тюрьмы сбежал? Вдруг я опасный преступник?

— Да какой из тебя преступник? — махнул рукой Матвей Иванович. — Из тебя и браконьер-то никакой. По глазам многое можно понять. А твои глаза меня сбили с толку. Ты вроде и правду говоришь, а все равно что-то не то. Ладно, думаю, больше этой ночью зверь нас не побеспокоит. Бродить по улицам и засады устраивать, смысла уже нет. Нужно поспать хорошо, на завтра у нас много дел.

С этими словами он поднялся с места, бросил взгляд на бутылку. Махнул рукой и отправился в соседнюю комнату. Я тоже последовал его примеру, правда, заснуть не мог еще очень долго…

* * *

На следующее утро мы встали рано.

Пока я чинил окно и забивал ставни, Матвей Иванович сварил гречневую кашу с маслом, перемешал ее с говяжьей тушенкой.

Получилось у него знатно, хотя на завтрак такое обычно не едят. Я отметил, что раньше тушенка была куда лучше и качественнее, чем современные консервы. Тогда ведь для людей делали, а не лишь бы продать.

Я с аппетитом умял целую тарелку, после чего запил свежезаваренным чаем. Попутно, научился пользоваться самоваром.

— Значит, вот как мы поступим, — начал егерь, допивая чай. — Сначала сходим к Снегиреву, там тебя точно знают. Последняя группа уходила три недели назад, вернулась где-то пару дней назад.