— Только Тале, и то не всё. — Темные глаза мага смотрели честно и преданно.

— А матери?

— А что, можно?

— Нет… лучше не говори. — Замялся глава и Зак понял, что они с Таном вчера не ошиблись в своих выводах.

— Менять сегодня внешность ты, конечно, не захочешь? — Со слабой надеждой спросил Хабер.

— А что, Гистона не будет на обеде? — Вопросом на вопрос ответил Зак.

— Я же говорю, что ты быстро соображаешь. — Вздохнул глава. — Конечно, будет. Скажу по секрету, и король с Кориденом будут. Только инкогнито.

— Под иллюзиями?

— Нет. Я их немного изменю на несколько звонов.

— Ясно. Дугис еще не появлялся?

— А про Дугиса… такое дело… Он просит извинения за свою ученицу и надеется решить дело миром.

— Хабер, если бы Дугис был на моем месте, он бы согласился? — Жестко ухмыльнулся принц.

— Не знаю. Не уверен. — Поправился глава, глядя в насмешливые темные глаза. — А ты, что, не хочешь её простить?

— Хочу. Но не могу. Это решать Анюсе! Спрошу у неё.

— Кстати, я бы хотел с ней повидаться, можно? — Немедленно откликнулся глава, и у Зака вновь возникло ощущение, что его провели.

— Конечно. Прямо сейчас?! — Снова вопросом на вопрос ответил принц, не давая Хаберу возможности для отступления.

Чтобы проверить, действительно ли он собирался проведать бывшую узницу.

— Отлично! — Обрадовался придворный маг и дернул шнур звонка.

— Пойдем прямо отсюда? — Оглянулся Зак, ища в кабинете чародея свободное место, на котором можно открыть портал.

— Подожди подзвонок! — Попросил маг, давая какое-то указание появившемуся в дверях ученику.

Академия каждый день посылала во дворец несколько старших учеников, для поддержания срочной связи в экстренных случаях.

Ученики обожали эти дежурства, можно было пошляться по дворцу, завести приятные знакомства и отведать стряпни королевских поваров. Единственным неудобством в их среде слыл Хабер, считающий своим долгом нагружать юных магов различными поручениями. Для выполнения коих они должны были по очереди сидеть в приемной около его кабинета.

Наконец, ученик появился в дверях кабинета, осторожно неся круглую корзиночку с запертой крышкой. Хабер немедленно взял ее у посыльного и бережно прижал к груди.

Стараясь не показать своего жгучего интереса, Зак вопросительно глянул на главу и, поймав довольный кивок, открыл портал.

Когда через мгновенье маги вышли на веранду, обрамляющую дом с трех сторон, на них обрушился взрыв веселого хохота, доносившийся из-за угла.

— А у тебя тут не скучно. — Завистливо хмыкнул глава, безошибочно направляясь в ту сторону, откуда слышался смех.

Повернул за угол и застыл.

Зак заглянул за его плечо и тихонько удовлетворенно хмыкнул.

На веранде вовсю шло веселье. За отодвинутым в сторону столом, на котором стояли остатки недоеденного завтрака, сидел Танио, держа у губ свою эльфийскую свирель. А посреди веранды, веселясь и дурачась, танцевали четыре девушки. Одетые в яркие кофточки и куски разноцветного шелка, обмотанные вокруг бедер. Концы ткани, переброшенные через плечо, развевались за спиной. Шеи и головы танцовщиц были щедро украшены бусами, в ушах качались серьги.

— Тала, а помнишь эту… та, та, та, — я готов целовать песок, по которому ты ходила… — спросила Анюся, и ученица Каруны немедленно напела мотив.