— А Что он такое достал, нам скажут, наконец, или нет?! — Возмущенно подперев руками бока, рыкнула Дайра.

— О! Узнаю боевую подругу! — Восхищенно обернулась к ней Тала.

— Давно пора. — Поддержала Рика.

— НУ? — Уставилась Дайра на Зака.

— А что я?! Пусть вон он скажет, там хайти или нет! — Кивнув в сторону главы, пожал плечами принц.

— Что? — Оторопела магичка. — Да ты знаешь, сколько он стоит?!

— Причем здесь стоимость! — Обиделся Хабер. — Мне по дружбе достали. За старую услугу.

— Значит, точно, хайти. — Вздохнул Танио. — Все, прощайтесь с прежней Анюсей. Больше мы её не увидим.

— А жаль. — Протянула Дайра. — Я к ней как-то привыкла.

— И даже полюбила. — Поддакнула Тала.

— Все полюбили. — Буркнул Тан.

— Но-но! — шутливо нахмурилась Рика.

— Как друга! — немедленно оправдался принц, подтверждая свои слова крепким поцелуем.

— Тс-сс! — Прижала палец к его губам жена. — Она идет!

Анюся тихо вышла из-за угла, бережно прижав к груди что-то маленькое и, подойдя к Хаберу, подняла на главу глаза. И в них была такая яростная смесь надежды, боли и счастья, что маг, повидавший в жизни много различных взглядов, растерялся и засмущался как парнишка, впервые увидавший раздетую женщину.

— Он живет в неволе? — затаив дыхание, тихо спросила Анюся.

— Да. — Кивнул глава, вспомнив рассказ Гистона про неоднозначный подарок эльфов.

— Анюся, это хайти. — Не выдержав напряжения, мягко сообщила Рика. — Про них знают все. Но найти их очень трудно. Чтобы хайти жил у человека, его нужно забрать у матери сразу после рождения. И кормить в полной темноте. Первый, кого он увидит, навсегда становится его хозяином и другом. Этот хайти увидел тебя.

— А чем его кормить? — Из глаз девушки стремительно уходила боль.

— Хайти ест все. Сейчас можно давать молоко и творог, позже добавишь фрукты, а как повзрослеет и начнет летать, будет есть и мясо!

— Ку…д…да летать? — Ошеломленно вытаращила необыкновенные глазищи Анюся.

— Хайти — крылатая обезьянка. — Терпеливо пояснил Хабер. — Очень преданная и верная. Когда подрастет, будет всюду летать за тобой! Туземцы с южных островов учат их срывать и приносить спелые фрукты с самых высоких деревьев!

— И носить сообщения домой, когда охотники уходят далеко! — Добавил Зак.

— Обалдеть! — Счастливо сверкнув лучистыми глазами, выдохнула Анюся, а потом вдруг быстро шагнула к главе совета, и, поднявшись на цыпочки, признательно чмокнула в щеку. — Спасибо!

— Будь счастлива… — машинально откликнулся Хабер, ошарашенно схватившись рукой за то место, которого коснулись нежные губки.

Принцы незаметно хихикнули. Девушки растроганно вытирали глаза.

— Мне пора! — заторопился смущенный маг, открывая портал. — Зак, Дайру можешь пока не отводить, завтра Болафа на праздник приведешь, а потом вместе и уйдут!

— Может, хоть взвару выпьешь? — спохватилась Тала.

— Некогда! — Донеслось из портала.

— Неужели мама нас выдаст? Никогда не поверю! — Сердито тряхнула головой Рика, и обиженно отвернулась от мужа.