Зак нахмурился. Похоже, в молодой семье назревала первая серьезная ссора.

— Рика! — Спокойно объявил он, но было в этом спокойствии и в самой интонации мага нечто такое, что заставило сестру сдержать эмоции и постараться успокоиться. — Не заставляй меня жалеть, что мы поделились с вами своими подозреньями! И то, заметь, не я это предложил, а твой муж! Наша мать всегда встанет за нас, это я твердо уверен! Но ведь ты предлагаешь поставить ее перед выбором! Между тайными планами главы совета и нашими самовольными действиями! Что она выберет, догадайся сама! И заметь, в наших же интересах, как мать их понимает!

— Ладно, Зак, — сникла девушка, — я все поняла. Но ведь обидно!

— А чтобы не было еще обиднее, молчи как партизан и получше прячь эмоции! — Уже мягче посоветовал маг и толкнул сестру к зятю. — Да поцелуй мужа, смотри, какой он несчастный!

— Тан… — виновато глянула на принца Рика и немедленно попала в крепкие объятья.

— А что такое партизан? — вспомнила через подзвонок.

— Я тебе потом расскажу. — Пообещал брат.

— Знаете что… — вздохнула, задумавшаяся о чем-то серьезном Анюся, поднимая на друзей свои необыкновенные глаза, — я пойду с вами.

— Я тебя предупреждал? — Ехидно взглянув на опешившего Танио, хмыкнул Зак.

— Анюся! — Возмутился Танио. — Мы что, в игрушки играем?!

— А когда осенью по вражеской территории как диверсанты пробирались, мы значит, в игрушки играли?! — Ехидно фыркнула в ответ Анюся.

— Что такое диверсанты? — осторожно спросила Рика.

— Почти то же самое, что и партизаны! — отмахнулась внимательно следящая за перепалкой Тала.

— Пойми, если мы возьмем тебя, то и Рика с Талой захотят! — Привел, с его точки зрения, веский, но, как тотчас оказалось, неудачный довод Танио.

— Я не захочу. У меня Нолочка! — оглянувшись на дверь комнаты, где спал ребенок, вздохнула Рика.

— Я тоже. — Опустила глаза Наташа. — Мне сейчас нельзя рисковать.

— Что?! — Обернулся Зак. — Тала! Ты про что?!

— Поздравляю! — Обрадовалась Рика.

— Тала… — Взгляд мага похолодел. — Почему я узнаю только сейчас?!

— Зак! — Мгновенно встав перед братом, сердито прищурилась Рика. — У тебя неправильная реакция на эту новость!

— Он прав. — Тихо всхлипнула Тала. — Но если бы я сказала вчера, он бы не разрешил… а мы столько тренировались…

— Тала! — Мгновенно раскаявшись, бросился к жене Зак, подхватил на руки и, открыв пинком дверь, унес на веранду.

— Пока они мирятся, пойду, сварю свежего взвара! — Рика ласково провела ладошкой по щеке мужа.

Танио кивнул ей и вздохнул. Нужно столько всего продумать, а они весь вечер ссорятся как дети. Хотя… денек действительно выдался трудный.

Когда четыре декады назад мать с отцом объявили, что собираются устроить званый обед на юбилей своей свадьбы, никто из детей не представлял, сколько им предстоит хлопот. Да и какие могли быть сомнения, если уберут в доме и приготовят еду слуги, а им остается только праздновать?! А потом навалилось… Во-первых, подарок. Он должен быть необычным, на этом сошлись все. И несколько дней спорили, пока в его, Танио, голову не пришла гениальная идея. Ну, по крайней мере, ему самому так казалось. Потом решали, как скрыть подготовку от бдительной Каруны.