— Нужно помочь. — Вздохнул возница и, морщась, начал спускаться со своего места.

— Постой! — Придержал его за руку Зак, — Пусть лучше мой племяш сходит. А ты придвинься поближе, я тебе снадобье дам, как раз от твоей хвори.

Танио, ухмыльнувшись, выслушал мысленное указание друга и выпрыгнул из повозки.

Возница с сомнением и надеждой уставился на старика.

— Да я уж… это… чего только не пил! Даже к лекарю ходил. Не помогает.

— Ну, попробовать-то можно. — Уверенно заявил Зак, капая в кружку несколько капель какого-то зелья.

Добавил взвару и сунул в руки пациенту. Пей!

Тот стеснительно пожал плечами и выпил. Не часто бывает, что задаром дают лекарство. Само собой, сильно хорошее не дадут. Значит, не поможет, он уже и по три золотых пузырек покупал. Все понапрасну!

— Теперь ложись вот здесь на спину, согреть болячку нужно, чтоб помогло. — Непреклонно объявил пассажир и помог мужчине лечь.

А потом положил руки точно на больное место и прикрыл глаза. Вознице сразу стало тепло, там, где сидел клубок острых иголок. А потом и боль начала отступать. Так мягко и обволакивающе, что он облегченно вздохнул и закрыл глаза. И не заметил, как плавно и невесомо соскользнул в целительный сон.

Когда возчик проснулся, не сразу понял, что происходит. Над головой плавно плыли освещенные вечерним солнцем облака, под спиной покачивалась повозка.

Неверяще поднял голову, оглядываясь. На его месте сидел кудрявый парень, рядом, развернув полотенце с едой, жевали остывшие пирожки старик и девчонка. И так вкусно пахнуло от их немудреной трапезы, что возница невольно проглотил голодную слюну.

— Возьми, подкрепись! — Немедленно протянул старик увесистый пирог.

— Нельзя мне. — По привычке отказался кучер.

— Можно. — Уверенно объявил старик, — Нет у тебя больше никакой болячки.

Возница прислушался к себе, крутнул туда-сюда тощим торсом. Иголки, раньше впивавшиеся в него при малейшем движении, молчали, словно действительно пропали.

— НУ?! — Насмешливо прищурился старик. — Экий ты, недоверчивый! На, поешь, тебе теперь хорошо кушать нужно, чтоб силу вернуть. Но про медовуху не вспоминай, и про аганские вина тоже!

— Спасибо господин! — Еще не веря, что ощущение боли пропало навсегда, растерянно пробормотал возчик и взял пирог.

Хоть раз поесть нормально, пока не болит.

Зак только головой качнул, вот же упрямый! И растянулся на сене, старательно подпитывая из проплывающего мимо источника потраченную энергию. Повезло мужику, что на них попал, через несколько декад было бы поздно.

— Меня Хамид зовут, скажи господин, свое имя, молиться за тебя буду! — поев и не почувствовав привычной боли, благодарно сложил на груди руки возчик.

Зак дернул было плечом, не стоит, затем что-то вспомнил, лукаво усмехнулся и важно сказал:

— Гистон!

Проехать без неприятностей опасное ущелье не удалось. Хоть и было еще совсем не темно, быстро с починкой телеги справились, и лошадей не щадя нахлестывали, а от беды не ушли.

Все началось внезапно.

Посыпались с откосов камешки, испуганно взвизгнул где-то впереди женский голос.

Сорвалось злое словечко с губ занявшего свое место кучера.

Напрягся Зак, приподнял руки Танио. Сунула, замаскированного под котенка, хайти в корзинку Анюся.

А к повозкам уже бежали с кручи и из-за каменных груд почитатели богини удачи. Со всевозможным холодным оружием в руках.

— Спрячьте девчонку под ковер! — Горячо шепнул Хамид, нашаривая под сиденьем оружие.

— Щас! — азартно поблескивая зло прищуренными глазами, отмахнулась Анюся, для чего-то закатывая рукава.