Никогда не догадаетесь, кто теперь у меня военным комендантом Харбина значится. Даже если я подскажу, что он практически мой ровесник.

Первый наследник Главы Клана Багратионов — княжич Юрий Властемирович Багратион.

С ним-то мы и уселись попить чай или кофе, а заодно дела обсудить.

Наверняка князя дома заждались, особенно родственники невесты, сосватанной ему ещё лет десять назад, но отчего-то он не торопится обратно и чуть ли не вытребовал у меня себе годовой контракт, когда я спросил, чем же мне его и его сотню головорезов наградить.

Отлично они повоевали, а оценив простоту и удобство аэросаней, потребовали себе необходимое количество и ушли в рейд по тылам, бесчинствуя на дорогах, соединяющих Маньчжурию и Китай.

Удерживать я княжича тогда не стал. Бойцы у него отборные, в команде четыре архимага, а догнать аэросани по снегу китайцам не удастся. Если нарвались бы где-то на серьёзные силы, то прикрылись Щитами и отступили.

Практически, благодаря Багратиону, тот же Харбин остался без снабжения и подкреплений. И не только он один.

Ордена я им всё-таки вручил. Всё те же обереги Рюдзина, выполненные из золота и серебра, но уже с со слегка изменённым видом, подработанным на маньчжурский лад.

Со старшим Багратионом я не боялся испортить отношения. Во-первых, Юра пообещал, что этот вопрос он возьмёт на себя, а во-вторых, Клан Багратионов мне остался должен за одну услугу, довольно интимного характера, про которую мне не хочется распространяться.

Короче, скрывается в Харбине молодой княжич и, как ему кажется, он тут надёжно от невесты спрятался. А вот я в этом не слишком уверен.

В Харбин мы с Ляо и Светланой прилетели на торжества. У нас послезавтра сразу две железные дороги открываются. Одна из Благовещенска, а вторая от нашего металлургического комбината.

И сдаётся мне, что по одной из этих дорог к моему новому другу прикатит его невеста, от которой он вполне очевидно прячется.

Кстати, невесту Юрия я знаю, пусть и не слишком хорошо. Она этой весной, после окончания платного курса в нашей Академии, сдавала экзамен на архимага, на котором я присутствовал.

Должен заметить, что Огонь и Земля — довольно редкое сочетание Стихий, но управляет она ими уверенно. В переводе на язык архимагов — она индивидуальный боец ближнего боя. Основное оружие у неё — это магма разных видов, хотя и Зыбучий Раскалённый Песок меня прилично впечатлил.

Прямо воочию увидел, кто главный окажется главным противником моих будущих шагоходов.

Да, представьте себе, я не забыл про те жалкие японские разработки, с которыми мне довелось столкнуться как-то раз. А ещё — я очень хорошо запомнил высказывания одного крайне талантливого парня из команды Усольцева.

Родилась идея, которая была проста и незатейлива, как велосипед.

Если взять за основу японские прототипы шагающей техники, и снабдить их накопителями Силы неприличной мощности, то можно создать не убиваемого солдата.

Мощности Щитов у него хватит, чтобы противостоять даже архимагу, не говоря об обычной технике, а сам он будет крушить всё, что увидит. Собственно, поэтому я и не настаивал на том, чтобы сразу прижать силуэт стального человека поближе к земле. Обзор ему нужен.

Нам пока катастрофически не хватает возможностей целеуказания и корректировки.

Мне бы очень хотелось, чтобы оператор шагохода видел поле боя километров на двадцать — тридцать вперёд, но тут мы буксуем. Это технологии пока не нашего уровня.

Да о чём говорить, если у меня совсем недавно освоили корректировку артиллерийской стрельбы с самолётов — разведчиков.

Как вариант, у меня появилась идея — снабдить перспективный супершагоход парочкой недорогих двуместных дирижаблей — корректировщиков, а в некоторых случаях и вовсе дополнить их парочкой BD — 5.