Утверждение, может быть и спорное, я не проверял, но княгиня Вадбольская ко мне в гости нарисовалась не в самом радужном расположении духа.

– Олег, нам нужно поговорить, – решительным тоном заявила она, поймав меня за завтраком.

Надо же, в такую рань примчалась. У меня ещё жёны спят, отсыпаясь после затянувшегося вчерашнего визита, и за окном пока даже не день, а утренняя туманная серая хмарь.

– Я вас внимательно слушаю, – не поленился я подняться и помог ей устроиться за столом.

– Ходят слухи, что вы завели себе двух купчих в любовницы.

– Вы напрасно переживаете. Это не слухи, всё так и есть. Правда, сейчас они не купчихи, а вдовы довольно известного ювелира, но это же вам без разницы?

– Вам жён мало?

– Да нет. Пока хватает.

– Тогда для чего вы с ними познакомились?

– С кем, с жёнами? Это я к тому, что с теми двумя девушками я был знаком значительно раньше, чем женился. Так что, если трезво отнестись к хронологии, то ситуация выглядит с точностью до наоборот.

– Но они купчихи!

– Вы знаете, я хоть и разбираюсь в искусстве, к примеру, в живописи и кино, – уверенно заметил я, имея за спиной памятное мне посещение вернисажа и съёмки документальных фильмов, – Но должен заметить, что актрисы и балерины – это не моё, – не преминул я уколоть в ответ тёщу увлечениями её супруга, – Довольно пустые существа, с которыми не о чем поговорить, кроме театральных интриг и сплетен.

– А с купчихами есть о чём?

– За прошлый год каждая из них помогла мне заработать больше десяти миллионов рублей, в этом году, пожалуй, и побольше выйдет, – скромно заметил я, отдавая должное кофе, приготовленному сегодня по новому рецепту, с кокосовым молоком.

Это у меня начала транспортная цепочка работать. Понемногу выстраивается логистика и грузы с той же Окинавы теперь до столицы за полторы недели доходят. А уж если Маньчжурия падёт, тут впору про пять – семь дней начать рассуждать. Зря я что ли с верфями подсуетился, где самые большие дирижабли в Империи производят.

– Э-э… – зависла княгиня, растерянно осматривая стол.

Я молча пододвинул к ней тарелочку с эклерами. Сам только что парочку таких схомячил. Чудо, как хороши!

– Так вы с ними… За деньги! – выдавила из себя Вадбольская.

– Как же вы невнимательно меня слушали. Я сказал ровно то, что сказал. Они помогли мне заработать такие деньги. Другими словами – они мои партнёры и представители в деле продаж техномагической продукции.

– Ах, так всё-таки они купчихи!

– Помниться мне, одна из ваших приятельниц картинную галерею содержит и, заметьте, картины при этом продаёт. Она купчиха?

– Графиня Стоцкая.

– Но картины она продаёт?

– Это же картины!

– То есть мазню полупьяного художника вы оцениваете выше, чем мои изделия из алмазов, золота и платины? Между прочим, в них вложены огромные знания, крайне неординарные, талантливые решения и, самое главное – они приносят пользу! Не то что ваша мазня.

– В обществе существуют правила приличия…

– На которые мне плевать, собственно, как и на мнение этого самого общества. Стая бесполезных мотыльков, порхающая с вернисажа на бал, а с бала на премьеру. Что они в своей жизни сделали такого, чтобы сметь мне указывать?

– Вы это сейчас про меня сказали?

– А разве у вас ещё остались ко мне претензии?

– М-м-м…

– Пойду, скажу, чтобы Дарью разбудили.