– Почему я? Наши девушки вокруг тебя хороводы водят и в Смольном целая очередь стоит…

– Жил когда-то такой поэт – Сергей Есенин. Утверждают, что он был непомерно влюбчив, – развеял я собранные заклинания, поворачиваясь к девушке, – Он много раз был женат и постоянно крутил романы.

– Так это же поэт…

– Да, он зарабатывал на жизнь стихами. Есть ещё какое-то отличие, по которому можно определить, что можно делать одному и чего нельзя другому?

– Зачем я тебе?

– Сам не знаю. Пока тебя не вижу, вроде всё нормально. Стоит увидеть – голову теряю.

– Мне недавно сказали, что я ведьма.

– Из-за меня?

– Конечно…

– Надо же, как у вас всё просто.

– Что дальше делать будем?

– Попробуем со всем этим жить.

– Ты бы поговорил с ними о чём-нибудь, – кивнула она на группу курсанток, издалека наблюдающих за нами, – А то погубят они меня от зависти.

– Поговорю, – пообещал я, – А ты иногда улыбайся мне и хоть слово скажи. Просто так, ни о чём. Мне, чтобы голос твой услышать.

* * *

23 декабря 212 года от Начала. Городок Бережково. Совещание в кабинете алькальда. Основные вопросы уже проговорили. Решают текущие проблемы.

– Женсовет потребовал установить ещё одну ёлку высотой метров десять – двенадцать в школьном дворе. Нам нужно только срубить и доставить её. Всё остальное они сами сделают.

– Поставим. Князь детскую ёлку точно бы одобрил.

– Что с поставками ткани? Цех пропитки каучуком уже ором орёт. У них запас меньше, чем на сутки остался. Говорят, срочный заказ горит.

– Чистим дороги. Ткань в порту лежит, на складах, но дороги снегом перемело.

– Что нужно? Люди, техника? Тонн пять ткани и наши дирижабли могут на подвес взять. Вон, три штуки сейчас испытания проходят. Для них это час – полтора работы. Пилоты – испытатели у нас из самых опытных, справятся.

– А куда такая спешка? Раньше прорезиненной ткани всегда с избытком было. Вроде наоборот смотрели, чтобы излишки на складах не копились. Не больно хороша она для хранения.

– Князь наш нынче на большие дирижабли замахнулся. Чуть не в пятьсот тонн грузоподъёмностью. На других верфях дольщиком стал. Позавчера наша комиссия с тех верфей вернулась и первое, что сделали – это срочный заказ на ткань для баллонетов подали. Наши-то ткани чуть ли не в два раза прочнее и во столько же легче. Говорят, они там у себя до сих пор чуть ли не из парусины баллонеты ваяют.

– Может она прочнее?

– На баллонетах без разницы. Там давление на квадратный сантиметр – главный показатель. Наши ткани его с двукратным запасом держат, а их – сифонят, стоит чуть больше дать.

– Как же эти дирижабли до армии допустили?

– Про армию ничего не скажу, а на наших дирижаблях сам Император летает. Смекаешь, у кого дирижабли лучше и надёжнее?

– В Токио солярку надо завести. Хотя бы тонн десять. Они не сегодня, так завтра к аварийному запасу подключатся.

– Нет у меня пока свободных топливозаправщиков. Техника дороги чистит, а они её заправляют.

– Чёртов снегопад. Померзнут же японцы. Князь нам не простит. Это наши при свечках могут жить, печку топить и ничего с ними не случится, а эти к холодам не приучены.

– В крайнем случае на завод позвоню. У них есть запас топлива, который им без надобности. На моей памяти они свои аварийные генераторы ещё ни разу не включали.