К вопросу о Ти-Аре – куда он, черт возьми, подевался?

– Ти-Ар? Уже поздно. Ты где?

Дойдя до конца большой гостиной, она резко остановилась. Французские двери открыты. Во дворе темно. Он что, снаружи? Что он там делает? Сьюзан вышла в патио.

Вдруг вспыхнули яркие огни.

У бассейна стоял экскаватор. Рядом возвышались кучи щебенки.

Сьюзан задохнулась от возмущения. Она-то думала, что все под контролем.

– Твою мать.

Кто-то раскопал бассейн.

– Какого черта?

Она пересекла патио и подошла к самому краю бывшего бассейна. Часть бетонных обломков все еще лежала в яме, которая когда-то была любимым оазисом ее матери. Рядом с экскаватором стояла еще одна машина, чуть меньше, и выглядела как металлическая бочка на ножках.

– Ти-Ар?

Надо позвонить в полицию. Что-то пошло совсем не так.

Огни погасли.

Сьюзан подпрыгнула. Уронила телефон и сумку. Черт! Тьма была непроглядная. Она нагнулась и принялась шарить рукой по земле. Где телефон? Она никак не могла его найти.

– Ти-Ар! Что здесь, черт возьми, происходит? – Сьюзан поднялась и стала всматриваться в темноту, стараясь побыстрее привыкнуть к ней.

Что-то ударило ее сзади по голове. Череп раскололся от боли. От удара она стала падать вперед. Сьюзан извернулась, пытаясь за что-нибудь ухватиться, но ничего не было, кроме воздуха. Она упала в бассейн, приземлившись на спину на кучу щебенки. Ее тело пронзила жуткая боль. Голова раскалывалась и кружилась. Глаза никак не могли сфокусироваться.

Она… Она…

– Здравствуй, Сьюзан.

В глаза ей ударил яркий свет от фонарика. Она заморгала. Хотела рукой заслонить глаза, но не могла пошевелиться.

Кто?.. Голос показался ей знакомым.

– Просто невероятно, сколько всего правильный человек способен сделать за правильную цену, не находишь? Нанять его и договориться, чтобы он приехал сегодня и разгромил этот прекрасный бассейн, который твоя мать построила для твоих детей, чтобы они могли плавать, когда приезжают в гости, оказалось плевым делом. – Она засмеялась. – Если она была хоть немного на тебя похожа, ей, вероятно, приходилось серьезно им доплачивать, чтобы заманить сюда. – Она вздохнула. – Но что-то я отвлеклась. Мой строитель даже оставил свою модную бетономешалку, заполненную сухой смесью, которая мне понадобится. Все, что осталось сделать, – добавить воды.

Сьюзан попыталась встать. Почему она не могла пошевелиться? Звук воды, льющейся в металлическую бочку, обострил ее притупившиеся от боли чувства. Что-то зажужжало. Жужжание вскоре превратилось в рычание. Она похолодела от страха. Ей надо было пошевелиться, но она не могла. Тело перестало ее слушаться.

Боль была невыносимая. Сьюзан не могла собраться с мыслями.

– Ну вот. – Рычание прекратилось. – Я думаю, теперь все готово.

Сердце в груди Сьюзан бешено забилось. Села Эбботт. Голос принадлежал этой отвратительной охотнице за наследством.

– Что… что ты, черт возьми, делаешь?

Слова Сьюзан прозвучали странно. Ее голос был слаб, и голова снова закружилась.

– Что ты сделала с Ти-Аром?

– Ох, боюсь, ему придется выбыть из гонки за кресло губернатора.

– Тебе это не сойдет с рук, – сказала Сьюзан со всей силой, на какую была способна. Ее тело задрожало, и она не могла остановить эту дрожь.

Ей нужна была помощь.

– П-помоги мне.

– Я все знаю, Сьюзан, – предупредила Села. – Ти-Ар рассказал мне, что ты сделала с моей сестрой. Если хочешь, чтобы я помогла тебе усмирить боль, сначала скажи мне одну вещь.