— И с ней все кончено? — спросила мама.

— Да.

— Ты ему веришь? — спросила она.

— Странно, но верю, — ответила я.

— Значит, все хорошо.

— Разве?

Мама несколько минут молчала, думая о чем-то своем, а когда заговорила, голос ее звучал как-то странно и торжественно.

— Клэр. — сказала она, — не позволяй гордости помешать тебе простить. Ты все еще его любишь. И он тебя. Не отказывайся от этого только потому, что тебя обидели.

Я молчала. А она продолжала говорить, глядя куда-то вдаль задумчивым, затуманенным взглядом.

— Во многих браках случаются неприятности. "Но люди их преодолевают. Учатся прощать. А позднее учатся и забывать. И брак становится даже крепче — надо только перетерпеть и остаться вместе.

«Ох, нет! — подумала я. — Знакомый сценарий. Мать рассказывает дочери, что у нее долгие годы был роман с кем-то вроде лучшего друга мужа. Или, что встречается чаще, отец закрутил с кем-то роман. И мама собиралась его бросить и забрать с собой детей. Но она не ушла. Она его простила, за что отец был ей глубоко признателен. И брак стал еще крепче».

Но если моя мама и собиралась рассказать мне нечто подобное, то передумала. Туман из ее глаз испарился, она вернулась в настоящее.

— Чтобы обида прошла, потребуется время, — сказала она. — Ты не должна ждать, что она исчезнет мгновенно. Но со временем все забудется.

— Не знаю, мама, — пробормотала я. — Что-то тут не так.

— В каком смысле? — спросила она.

— Не знаю, — вздохнула я. — У меня нет чувства… триумфа, одержанной победы. И я все еще на него злюсь.

— То, что ты все еще на него злишься, абсолютно нормально, — сказала мама. — У тебя есть все основания для этого. Но обговори все с ним. Возможно, вам стоит обратиться к консультанту по вопросам брака. Но не позволяй гневу ослепить тебя. Ведь он отец твоего ребенка. Сделай это для Кейт, умерь свой гнев ради нее! Ты ведь не захочешь лишить своего ребенка отца из-за того, что злишься на него?

Мама говорила с большим энтузиазмом. Не успела я ответить, как она продолжила:

— А насчет желания ощутить триумф или чувство победы по поводу его возвращения… Это все пустое. Как-то по-детски — желать чувствовать себя победительницей. В таких ситуациях не бывает ни победителей, ни проигравших. Сумеешь наладить свою семейную жизнь — вот и будешь победительницей.

Ей бы писать речи для революционеров!

— Ладно, — с некоторым сомнением согласилась я. — Если ты уверена.

— Я уверена, — подтвердила она. — Какое-то время в твоем браке все было замечательно. Потом возникли проблемы, и вы не очень удачно с ними справились. Но, надеюсь, для вас обоих это послужило уроком.

— Наверное, — сказала я.

— Сама подумай, не могла ты быть такой плохой, как он утверждает, если он хочет тебя вернуть, — усмехнулась мама.

Но мне было не до смеха.

Кто это сказал: «Осторожнее с пожеланиями! Ты можешь это получить»?

А какой-то святой сказал еще лучше: «Больше слез пролито над сбывшимися молитвами, чем над несбывшимися».

Я могу понять, что имелось в виду. Я так любила Джеймса, так хотела его вернуть. Теперь же, когда мое желание исполнилось, я не могла понять, чего вообще я так расстраивалась.

Почему?

Мне возвращали мой брак, но сначала я должна согласиться, что была легкомысленной эгоисткой.