— Никаких «но», — перебил он. — Все в прошлом. Мы должны забыть об этом и смотреть в будущее.

«Тебе-то куда легче, чем мне», — подумала я. Но промолчала. Бесполезно что-то говорить.

— Ну, так я заказываю билеты в Лондон? — нарушил он молчание.

— Ох, Джеймс, я не знаю. Дай мне пару дней, чтобы все здесь устроить.

Мысль об отъезде приводила меня в ужас.

— Клэр, я не могу ждать еще два дня, — раздраженно сказал он. — У меня много работы.

— Разве тебе не повезло, что я согласилась поехать с тобой через два дня? — с горечью спросила я. — Я могла заартачиться, и тебе потребовалась бы неделя, чтобы меня убедить.

— Будет тебе, Клэр, — сказал он. — Зачем об этом говорить? Я тебя убедил. Это главное.

Пауза.

— Я ведь тебя убедил, верно? — спросил он.

Если бы я не знала его так хорошо, я бы подумала, что в голосе его звучала нерешительность.

— Да, Джеймс, — подтвердила я, — ты меня убедил.

— Вот увидишь, все будет отлично, — сказал он.

— Да, — ответила я без всякой уверенности, но у меня не было ни сил, ни желания с ним спорить. — Кстати, ты можешь уехать в Лондон прямо сейчас. Мы с Кейт прилетим на следующей неделе.

— Зачем тебе целая неделя? — опять рассердился он.

— Ну… мне надо попрощаться… собраться… — Я замолчала.

— Я бы предпочел, чтобы ты поехала со мной, — сказал он упрямо.

— Да нет, Джеймс. Извини… Мне нужно время, чтобы приспособиться, — сказала я.

— Только смотри не передумай! — заметил он и наигранно хихикнул.

— Не передумаю, — устало пообещала я, зная, что пути назад у меня нет. — Не передумаю.

— Ладно, — сказал он. — Тогда я сейчас же лечу в Лондон. Если я поеду в аэропорт немедленно, то могу еще успеть на рейс. Интересно, а не смогу ли я вернуть деньги, которые заплатил вперед за гостиницу?

— Какая жалость, что я не сказала тебе раньше. Думаю, с этими деньгами ты уже опоздал.

— Бог с ними, — отмахнулся он. — Раз ничего не поделаешь.

Какой козел!

— Я позвоню тебе, как только приеду, — пообещал он.

— Не забудь, — сказала я без всякого энтузиазма.

— Передай от меня привет Кейт.

— Обязательно.

— До скорого.

— До скорого.

31

— Когда ты уезжаешь? — спросила мама.

— Ты уезжаешь! — взвизгнула Хелен.

— Да, — промямлила я, сознавая, какой слабой и жалкой выгляжу в ее глазах.

— У тебя что, крыша поехала? — воскликнула она.

— Хелен, ты не понимаешь, — попыталась я объяснить. — Он не виноват. Ему было со мной трудно. Я была требовательной и легкомысленной. Он не мог с этим справиться. И в отчаянии начал искать утешения на стороне.

— И ты этому веришь?! — фыркнула она с отвращением. — Ты сумасшедшая! Мало того, что он трахался с кем-то другим, он еще и тебя в этом обвинил. Нет, ты явно не в своем уме! Неужели у тебя нет никакого уважения к себе?

— Хелен, есть вещи поважнее самоуважения, — настаивала я, отчаянно пытаясь убедить ее.