– Я не собираюсь целовать тебя в живот. – Алекс встал. – Кейт, не надейся, что я всегда буду брать инициативу на себя. Я утрачиваю интерес к сексуально-пассивному партнеру. Иди же ко мне, будем встречаться на полпути. Это – по нашему с тобой соглашению.

Его требовательный тон звучал как вызов.

– К чему сейчас поцелуи? – протестовала Кейт.

– Разве поцеловать так тяжело?

Она покачала головой, чувствуя себя немного глупо из-за своей неловкости.

– Так что же?

Кейт заставила себя подойти к нему и обнять за шею. Он крепко прижал ее к себе, и прежде чем она успела что-нибудь спросить, его рот нашел ее по-хозяйски уверенно. Сначала она отвечала нерешительно, но затем робость под его волшебными руками сменилась необузданной страстью. Она нарастала, и только когда раздался звонок у входной двери, Кейт увидела, что ее пальцы погрузились в густую, коротко подстриженную шевелюру Алекса, безрассудно умоляя о близости. Кейт внезапно отпрянула, ошеломленная силой своих ощущений.

– Там… Там официант… Завтрак… – отрывисто выпаливала она.

– Я легко могу привыкнуть, к тому, чтобы жена целовала меня, говоря «с добрым утром», – пробормотал Алекс и провел пальцем по ее вспухшим губам. Потом с игривой улыбкой он обнял ее за плечи и повел в гостиную.

Алекс усадил ее за стол и открыл дверь. Веселый официант вкатил тележку с едой и начал расставлять на стол заказанные блюда. Кейт почти не слушала его оживленную болтовню. Она думала об одном: не позволяй, чтобы твоими чувствами владел Алекс. Да, он хороший любовник. Так наслаждайся его ласками, и пусть он не будет ничем большим.

– О чем ты задумалась?

Кейт ответила осторожным взглядом. Официант уже ушел. Алекс сидел на противоположной стороне стола. Кейт подумала, что муж для нее еще во многих отношениях загадка – она пока даже не попыталась понять его. Что скрывается за внешним лоском? – это по-прежнему оставалось для Кейт тайной.

– По-настоящему я ведь знаю о тебе очень мало, Алекс, не так ли?

– Ты не была настроена спрашивать. Что ты хочешь знать?

– Не уверена, что мне хочется узнать что-то определенное, – пожала плечами Кейт. – Просто пришла в голову такая мысль.

– Блажен кто не ведает, да? – насмешничал он.

– Неведение лучше дурных новостей.

Она принялась за завтрак, но подняла глаза, когда Алекс неожиданно фыркнул от смеха.

– Из тебя получается восхитительная жена, Мери Кетлин, жена времен королевы Виктории.

Она проглотила еду и заметила:

– Что ж, у нас брак по расчету.

– И все очень мило рассчитано. Мне это нравится все больше и больше. – С такими словами он принялся за завтрак.

Кейт была рада, что разговор затих. Шутки Алекса слегка отдавали цинизмом, но он никогда не скатывался к низости. То, что Кейт знала о нем, ей нравилось, и этого было достаточно.

VIII

– Алекс! Что ты здесь делаешь? – удивление и радость переливались в теплое мурлыканье, с которым на плече Далтона повисла на редкость хорошо сложенная блондинка.

– Я обедаю, – серьезно ответил он. – Как поживаешь, Соня?

– Ах, милый, я совершенно выбилась из сил.

Кейт с любопытством слушала, как блондинка принялась в деталях расписывать свою работу манекенщицы. Эта женщина, судя по всему, вращалась в тех же кругах, что и Алекс. Ее утонченная элегантность только придала особый вес словам Алекса об одежде. Кейт внезапно порадовалась тому, что платье, которое она надела на вечер, от известного модельера.