– Ты от души приложил к нему и руку, и ногу. Немного странно теперь удивляться результату, – проговорил я, прямо и спокойно глядя на пуля. Тот заметно нервничал, не понимая причин резкого изменения моего поведения, а я наблюдал за ним с мстительным удовольствием и совершенно гастрономическим интересом.

Оказывается, очень легко жить, когда терять больше нечего.

Самое смешное, я понимал, насколько глупо себя сейчас веду. Слишком драматизирую, слишком остро реагирую на события, раздуваю проблему, опускаю руки – скорее поведение подростка, чем взрослого человека. Более того, я догадывался, почему меня так сильно накрыло.

Дело даже не в чувствах, сказать о которых я так и не успел, а в банальной эмоциональной отдаче. Слишком прочная и глубокая между нами установилась связь, слишком губительным оказался её внезапный разрыв – неизбежная плата за доверие. «Переплёт» же не считал моё состояние угрожающим жизни и не вмешивался, как и было велено, а для того, чтобы запускать его принудительно, мне было слишком всё равно. Главное, я точно знал, что почти наверняка сумею забрать с собой Кра, а остальное меня сейчас волновало мало.

Забавное состояние. Знать, что делаешь всё, лишь бы себя угробить, понимать всю глупость такого поведения – и не иметь воли и желания прекратить.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – обратился ко мне подошедший Ашшира, настороженно поглядывая на пуля и неуверенно улыбаясь. Учёный своим появлением прервал зарождающуюся перепалку,и никто из нас почему-то не стал её возобновлять.

– Взаимно, Ашшира. Что здесь случилось?

Пуль смерил нас обоих задумчивым взглядом и отступил на пару шагов, показывая, что не против разговора.

Учёный, приняв такое поведение красно-белого за руководство к действию, жестом пригласил меня подойти ближе к центру зала и камню, возле которого развернули свои датчики местные специалисты. Бесполезное занятие, это я знал точно. А Αшшира, похоже, догадывался.

Рассказ учёного получился коротким и никаких новых подробностей не содержал.

– Зачем он привёл тебя? – негромко спросил собеседник с оглядкой на пуля. Я в ответ пожал плечами.

– Он думает, что я сумею разобраться в этом устройстве. Я пытаюсь помочь.

Ашшира бросил еще один взгляд на Кра, явно хотел что-то сказать, но передумал и вместо меня обратился к кому-то из своих коллег.

Несколько секунд я стоял неподвижно, молча разглядывал камень и даже не пытался вслушаться в разговор шатов. Неподвижный, огромный, этот обломок скалы почему-то казался аккуратным и совсем не громоздким. А ещё я с отстранённым удивлением понял, что не испытываю никаких негативных эмоций, глядя на эту штуковину. Беда с Лу произошла из-за неё, моё нынешнее состояние вызвано ею, но она по-прежнему не казалась опасной или зловещей.

А еще через несколько секунд я, не дожидаясь разрешения или приглашения от местных, двинулся к камню. Зачем? Ещё бы я знал! В этот момент я себе таких вопросов не задавал. Просто шёл, спокойно и уверенно. И, кажется,именно поэтому долгое время оставался незамеченным. Обратили на меня внимание только тогда, когда я аккуратно перешагнул невысокую оградку.

– Эй,ты куда? – окликнул меня удивлённый Ашшира. Кажется, он двинулся ко мне, но я не оборачивался – от камня меня отделяло метров пять.

– Стой...! – это уже Кра. К команде он добавил какое-то незнакомое слово – наверное, выругался. А потом зарычал уже в сторону, охране: – Не стрелять! Οпустить оружие!

Я отчего-то продолжал двигался с той же неторопливой размеренностью и не обращал внимания на происходящее вокруг, так что за это время пуль успел меня нагнать. Налетел сбоку, чуть сзади, сбил с ног. Погасить инерцию не сумел и сам не удержался на ногах, рухнул на меня сверху.