Чeловечество действительно регулярно встречает на других планетах разнообразные сооружения, похожие на следы древних цивилизаций. Многие из них представляют собой мегалитические каменные конструкции и до странности напоминают древние сооружения Земли. Например, одной из достопримечательностей Лооки является огромная скала, обточенная в форме правильной пирамиды явно не водой и ветрами. Вот только происхождение таких творений, в отличие от земного наследия, остаётся огромной тайной: вокруг них нет следов даже совершенно одичавших, примитивных аборигенов.

Сотню стандартов назад много шуму наделала небольшая планетка, открытая исследовательской миссией. На ней имелась вода, воздушная атмосфера, но не было ровным счётом никакой жизни, даже бактерий. Полная стерильность. Зато нашёлся материал, похожий на янтарь, огромные залежи мела и другие вещества, которые в человеческом представлении имеют органическое происхождение. Α еще там нашлись пресловутые пирамидальные мегалиты. Что за катастрофа уничтожила жизнь, явно прежде существовавшую на этом небесном теле, учёные гадали до сих пор, версий имелась масса, но ни одна пока не подтвердилась.

Сейчас я смотрела на медленно летящее вдоль береговой линии нечто, и во мне крепла неприятная уверенность, что я знаю ответ на эту загадку.

– Интересно, нас банально сожрут, препарируют или попробуют сначала поговорить по душам? – мрачно уточнила я.

– Истории ходят разные, - уклончиво ответил землянин. - А жалко, что я не согласился тогда на твоё предложение. В той тренировочной капсуле.

– Ты серьёзно? - я вытаращилась на него с, подозреваю, весьма ошалелым видом.

— Нет. - Он усмехнулся. - Просто пытаюсь разрядить обстановку. Всё равно бы ничего путного не вышло.

– Да ладно... Говорят, настоящий мужчина не может считаться импотентом, пока у него есть хоть один палец, - заметила я, с готовностью подхватывая тему.

Пустопорожняя фривольная болтовня определённо приятнее мыслей о неизбежной скорой смерти. И полезней, что уж там. Очень не хотелось впадать в ничтожество и терять от страха человеческое лицо, а если в тишине представлять себе всевозможные картины зверской расправы жутких тварей над людьми, удержаться от этого трудно.

В ответ на моё высказывание Юрий расхохотался.

– Интересная мысль.

– Да ты что, это же древняя шутка, - хмыкнула я чуть растерянно. — Небось, ещё с Земли родом.

– У нас сейчас об этом не шутят.

– За это бьют морду и смертельно обижаются?

– Нет, почему? Просто не смешно, - он слегка пожал плечами.

– По тебе заметно, как не смешно, – съехидничала я.

– В твоём исполнении и именно сейчас получилось удачно, - пояснил он.

– Погоди, я знаю! У вас с головой проблемы, а не с противоположным местом! – предположила я.

— Не понял.

– Ну мораль очень строгая. Настолькo строгая, что до свадьбы прямо ни-ни,и всё это еще химически контролируется. А дома тебя ждёт женщина, которой ты поклялся хранить верность. Впрочем, есть ещё одна мысль, но она мне ещё сильнее не нравится: женщина эта умерла, а ты больше ни с кем и никогда... Надеюсь, не угадала? – насторожилась я, потому что напарник смотрел на меня уж очень странно.

– Кхм. Нет. Ты книги сочинять не пробовала? У тебя получится!

– Ты думаешь, я сама это придумала? Нет, как раз почерпнула из разного рода развлекательной литературы, – с облегчением ответила ему. - Точно никакой трагической истории с бывшей женой нет?

– Точно, - спокойно проговорил Юрий. – Обошлось. Я вообще не был женат, у нас редко женятся поспешно и потому редко разводятся. И овдоветь пока тоже не успел.

– То есть у тебя или совсем не было женщин, во что мне совсем не верится, либо близкие отношения вне брака всё-таки не порицаются, – сделала я логичный вывод.