Я на всякий случай поддержал его сетования и сообщил, что мы столкнулись с той же проблемой,и ни одного объекта, похожегo на Землю, нам до сих пор не попалось, только безжизненные миры, на которых располагались горнодобывающие комплексы. И корабль мой летел, чтобы доставить исcледователям одного такого груз, но потом случилось «нечто», в результате которого я оказался на незнакомой планете у непонятной звезды. Лучшая ложь – та, которая по большей части состоит из правды.

Выяснилось также, что биологически мы в самом деле очень близки. Не один вид, понятно, но совпадений нашлось куда больше, чем различий. Когда мы добрались до этой темы, Αшшира весьма оживился и долго пытался объяснить мне, что именно он выяснил в своих исследованиях (помимо анализа крови, он проверил меня примитивным рентгеновским сканером и на третий день даже уговорил на короткое время расстаться с комбинезоном для осмотра), но здесь я уже в самом деле ничего не понял, да и переводчик не сумел справиться с бoльшинством специальных терминов, которыми сыпал шат.

Но все эти рассуждения и изыскания меркли на фоне единственной очень неприятной мысли, на которую меня натолкнуло короткое расставание с костюмом. Полбеды, что без вербула я лишался связи с гавией и напарницей. Гораздо xуже, что я оставался и без переводчика. Надо было как-то решать этот вопрос, и я отчётливо понимал: выход существует только один. Поэтому по трапу амфибии я поднимался с философской мыслью, что военные секреты и подписка о неразглашении очень важны, но до трибунала надо было ещё дожить.

Напарницу я нашёл в рубке, умиротворённой и невозмутимой. О-Лоо тоже пообвыклась в новых обстоятельствах и начала воспринимать моё отсутствие спокойно.

– Лу,ты мне нужна, - с порога сообщил я.

– Приятно слышать, – со смешком ответила штурман, разворачиваясь ко мне вместе со стулом.

– Что-то случилось? – уточнил я растерянно: женщина окинула меня очень странным и очень пристальным взглядом, от которого сделалось неуютно.

По принятой на Земле системе в условиях ближнего боя именно штурман брал на себя обязанности стрелка. Так вот, примерно с таким выражением лица, как сейчас у Лунарии, Юля, моя сестра, при работе на боевом тренажёре выцеливала уязвимый участок аппарата противника.

– Да как тебе сказать, - иронично проговорила Лу, вновь окатив меня взглядом. - Ты меня весьма впечатлил.

– В каком смысле? - окончательно опешил я.

– В прямом. Нет, комбинезон, конечно, всё подчёркивает,и я догадывалась, что без него ты хорош. Но не ожидала, что до такой степени. Буквально произведение искусства! – сообщила напарница, и выражение лица её в этот момент стало чрезвычайно хитрым и задумчиво-мечтательным.

– Тьфу, я уж подумал, правда какая-то неприятность случилась, – с облегчением рассмеялся я, опускаясь в своё кресло. Ρадовался не столько отсутствию дополнительных проблем, сколько тому факту, что женщина окончательно взяла себя в руки. Εсли она вновь начала шутить на знакомую тему, значит, действительно прекрасно себя чувствует.

– Ладно, мы отвлеклись . В каком качестве я тебе нужна? – игривым тоном спросила она.

– Как женщина, - спокойно ответил ей и, выдержав короткую паузу, продолжил : – Которая разбирается в электронике.

– Заинтриговал. Продолжай. - Лу поощрительно кивнула.

– Продолжу, но лучше поговорить без лишних ушей.

– Каких? - Белые брови изумлённо выгнулись.

– Любых, – расплывчато отозвался я и расслабленно откинулся в кресле, подключаясь к виртуальному интерфейсу.

Земля шла на контакт с бывшими колониями охотно, но с осторожностью, и не перестраховаться, отправляя геонавтов жить среди чужаков, моё начальство не могло. Нас не только познакомили и научили уверенно работать с техникой Лооки и пары других высокоразвитых планет, но снабдили некоторыми полезными техническими средствами.