Медсестра, пообедав, поднялась забрать поднос у своей пациентки. Но когда она вошла в комнату, то увидела, что поднос стоит нетронутый. Она уже поняла, что дела в этом доме обстоят не так гладко, как кажется на первый взгляд. Ей уже стало ясно, что маленькая леди Гейлэнд не так мила, как кажется при первом знакомстве, и что она готова выпустить свои коготки при первом удобном случае. Да и красивый муж Кристины ей не очень нравился.

Сегодня, когда она встретила его на лестнице, он оглядел ее оценивающим взглядом с головы до ног и сказал:

– Если вам что-нибудь потребуется, дайте мне сразу знать. Стажер Гейлэнд – вот кто я.

«Вот уж действительно стажер, – подумала она. – Уверена, что он не пропустит ни одной юбки».

Не нравилась ей также эта гостья, мисс Бишоп. Неприятные огромные глаза, влюбленно смотрящие на мистера Гейлэнда. И как только…

Маргарет Доусен, которую друзья звали Мэг, была очень доброй. Как и все рыжеволосые, она была импульсивна и остра на язык, но очень добросердечна. Она «принимала» пациента или нет. Ей, например, не нравилась ее последняя пациентка, женщина типа леди Гейлэнд – состоятельная, придумывающая себе болезни. Она проходила курс восстановления после очень легкой операции, но вела себя как тяжелобольная и относилась к сестре Доусен, как к служанке. Но молодая миссис Гейлэнд была такая милая! Эта авария была поистине трагедией для нее, тем более что после свадьбы прошло только три месяца. Она никогда не жаловалась. Сестры в клинике говорили, что у нее ангельский характер, что она очень терпелива.

Сестра Доусен была встревожена, увидев, что Кристина плакала. Взяв поднос, она сказала:

– Можно я опущу шторы, чтобы вы поспали?

– Я посплю позже. Сейчас сюда поднимется мой муж, чтобы выпить со мной кофе.

– Это будет очень хорошо.

Вдруг Кристина дотронулась до руки медсестры.

– Сестра, как вы думаете, я смогу ходить?

– Конечно, дорогая.

– Когда начнется лечение?

– Леди Гейлэнд сказала, что завтра утром. Кристина вздохнула.

– Я очень хочу поправиться.

– Вы поправитесь.

– Вы действительно так думаете? А вдруг мне врачи говорят так, чтобы не расстраивать меня?

Сестра Доусен поправила подушку.

– Конечно, нет. У вас временный парез, и вы скоро поправитесь. Ведь вы уже можете двигать кончиками пальцев! Однажды у меня была пациентка с травмой позвоночника. Ей было всего шестнадцать лет, когда она упала с пони… Она полностью поправилась.

В течение следующих десяти минут сестра успокаивала Кристину, рассказывая ей историю этой шестнадцатилетней девушки. Сестра видела, что Кристина проводит параллель с собой и начинает надеяться, что тоже вскоре поправится.

Мэг была веселым человеком с тонким чувством юмора. Ей удалось очень быстро рассмешить Кристину.

– Я рада, что вы будете присматривать за мной, – сказала Кристина, уже полностью успокоившись.

Сестра поправила ей одеяло и дала зеркало, чтобы Кристина смогла привести себя в порядок (Господи, красный нос, пунцовые щеки… она не должна больше плакать в присутствии Винса, или он действительно ее разлюбит).

– А я очень рада, что вы будете моей пациенткой, – улыбнулась сестра Доусен. – Вы такая красивая, ваш муж очень вас любит.

У Кристины от удовольствия порозовели щеки и засияли глаза.

– Вы действительно так думаете?

– Это же сразу видно.

– Я тоже его очень люблю. Вы не знаете, какой он замечательный.

Сестра Доусен подумала: «Я знаю, что он считает себя замечательным…» Но вслух она сказала:

– Вам повезло, что у вас такой симпатичный муж, любящая свекровь и такой замечательный дом.