- Достойный ответ настоящего воина. Поднимите барьер над ареной. Судьи, останьтесь вне его. – Молодёжь тут же засуетилась, приступив к исполнению приказа, а сам безымянный занял освободившееся место на каменном диске, напоследок бросив: - Не сдерживайся, и покажи всё, что можешь. От этого зависит, кем ты станешь для нашего народа.

Я кивнул – и, одним глазом приглядывая за оппонентом, вытащил парочку накопителей, которые тут же взял под контроль, не позволив защите сразу расползтись по всему телу. Пожалуй, самое лучшее свойство моей панцирной брони – это то, что если я не получаю повреждений, то и «батарейки» на её поддержание не тратятся. Только на создание, само по себе довольно-таки экономное. Всего половина накопителя за семьсот эфир, которых у меня с собой осталось всего два десятка. А сколько я их перевёл для тренировок – не счесть…

Тем временем над нашими головами начал формироваться местный вариант ограждающего барьера, заметно отличающийся от своих монолитных собратьев. Он буквально собирался из сотен и тысяч белесых нитей, выползающих из нескольких ранее мною незамеченных отверстий по периметру арены, и движущихся по кругу. Когда в высоту постепенно становящаяся прозрачной стена достигла тридцати метров, нити изменили своё поведение, в считанные секунды образовав потолок. Мне оставалось только надеяться, что этот барьер достаточно крепок, так как малое пространство арены не позволяло рассчитывать на уменьшение мощности от пройденного заклинанием или вспышкой маны расстояния – куда ни плюнь, всюду стены. У получившегося цилиндра и пятидесяти метров в диаметре нет, чего уж тут говорить. Вампиры ведь все, поголовно, предпочитают битвы накоротке.

- Бой начинается после того, как лопнет сфера под потолком. Завершение боя – по моему приказу или после признания поражения одним из оппонентов. Бойцы готовы?

- Готов.

- Готов.

Ну и сферу я, конечно, тоже заметил – её запустили к нам через ненадолго образовавшуюся в потолке дыру. Интересные возможности у этого барьера, ой, интересные… Правда, из бочки, сброшенной моим противником с плеч, показалась кровь. Много крови, послушно закружившейся вокруг сложившего руки на груди вампира. Это заставило меня напрячься и сразу запаковаться в панцирь с головы до ног - как и всегда, броня слилась с маской и дополнительно её укрепила. Ради второго Лана часто и много предпринимала попытки выбить из моей головы всю дурь, чем спровоцировала бессознательное изменение панциря в сторону большей защиты страдающей части тела. Вроде и хорошо, так как когда-нибудь я смогу изменять это чёрное непробиваемое нечто по своему желанию, но когда это ещё будет? Мой прогресс в магии, опять же, субъективно замедлился, и по рангам выше королевского я скакать словно заяц, за считанные годы, уже не смогу. И так официально, с натяжечкой, вывести на другой ранг я сейчас сумею один только огонь я, в то время как воде и воздуху до этого ранга ещё далеко. А земля… что земля? Подвижки в этом направлении немногим отличны от нуля, и мне остаётся только упрямо пытаться это изменить.

Не просто так же я заинтересовался артефактами – какой там плеер, найти бы что-то, что поможет мне не помереть в один прекрасный день. Ведь куда ни посмотрю, всюду какие-то монстры на стероидах, против которых у меня немного шансов даже с учётом опыта. Вот сколько тому мечнику было? Лет двадцать? Физически я вдвое младше, а, по факту, в двадцать пять раз старше, но это не помогло мне размазать его вчистую. В этом мире сила никому с неба на голову не падает, и если кто-то назвался королём меча, то это значит, что он по-настоящему умеет сражаться. Это маг может сидеть в гильдии, корпеть над трактатами и составлять новые заклинания, взамен получая награды, степени и ранги. Или погоду корректировать, почву плодородной делать, строить, терраформированием заниматься, да хотя бы просто производить что-то вроде артефактов, свитков и зелий.