Я подавилась остатками мороженого.

Саша забрал у меня из рук потерявший форму брикет и выбросил его в урну. Встряхнул свой носовой платок, вывернул его наизнанку и тщательно вытер мой рот.

– Вот так, – сказал он и протянул платок мне. – Лицо чистое, вытри руки.

Я послушно приняла платок.

– Какое убийство? – спросила я. – Что ты несешь? Компетентные органы компетентно установили, что Стефан застрелился.

– А годом раньше они не менее компетентно установили, что магазин ограбил сбежавший бухгалтер. А перед этим пристрелил свою сообщницу.

Я молчала. Возразить на это было нечего.

– Почему ты считаешь, что Стефана убили? – спросила я.

– Потому, что есть множество шероховатостей, – ответил Саша.

– Ты следователю об этом сказал?

– Вот еще! – удивился Саша. – Зачем осложнять жизнь хорошему человеку?

– А как же поиск убийцы? – начала я.

– А я вовсе не хочу, чтобы милиция его нашла, – ответил Саша беспечно. – Я хочу понять, как он это сделал.

– И все?

– И все, – подтвердил мой напарник.

– А наказание?

– По-моему, тот, кто убил этого ублюдка, заслуживает глубокой благодарности общества, – ответил Саша.

– Даже так?

– Даже так.

Я заинтересовалась открывающимися перспективами.

– И ты думаешь, что Стефана мог убить отец Авдеева?

Саша задумался.

– Я не исключаю такого варианта, – ответил он наконец.

– Ничего себе! – пробормотала я. И попросила:

– Поехали домой.

– Как, уже? – удивился Саша.

– Мне нужно заниматься с Генриэттой.

– А отложить ваши занятия никак нельзя?

– Видишь ли, – объяснила я, – смысл любых занятий состоит в регулярности. Иначе не стоит и затеваться.

– А, ну конечно! – согласился Саша. Как мне показалось, он произнес это с некоторой иронией. Но мне все время мерещилось в его речах двойное дно, так что я не удивилась.

До дома мы добрались за час с небольшим. Поселок встретил нас новой необъявленной войной.

У дома Стефана стояла милицейская машина, а так же две крутые иномарки, доселе мне незнакомые.

Ворота дома были распахнуты, изнутри неслись крики.

Женский голос я узнала без труда. Так легко подавлять огневую мощь противника могла только одна дама: Виктория Грачева.

– Что происходит? – спросил Саша и притормозил возле милицейского «УАЗика».

– Ты меня спрашиваешь? – огрызнулась я.

Саша усмехнулся, открыл дверь и спрыгнул на землю. Неторопливо подошел в водителю, сидевшему в милицейской машине, и завел разговор.

Я, в свою очередь, покинула автомобиль и отправилась домой.

Дома меня встретили только девочки.

– Что случилось? – спросила я у Эллы, стаскивая сапоги. – Очередная трагедия?

– Ритка, иди в библиотеку, – строго велела Элла дочери, которая сновала между нами, изнывая от любопытства.

– Ну, ма-а-а…

– Я кому сказала!

Ритка понурилась и побрела восвояси.

– Скорее комедия, – запоздало ответила Элла на мой вопрос.

– А именно?

– Представляешь, сегодня с утра приехал какой-то тип из города. Заселяться.

– Куда? – оторопела я.

– В дом Стефана!

– Как это?

– Просто! Оказывается, Стефан накануне смерти продал ему дом. Взял всю сумму полностью, подписал генеральную доверенность на операции с недвижимостью. Вот так!

Я засмеялась.