Я засмеялась. Ай, да Стефан!

– Представляю, как Вика взбесилась!

– Это мягко говоря, – ответила Элла. – Вика, как только услышала про нового жильца, рванула в дом. Забаррикадировалась там, орет, что дом ее. У нее якобы есть долговые расписки Стефана на астрономическую сумму, так что дом она никому не отдаст.

Я снова рассмеялась, но уже по другому поводу. Ай, да Вика!

– Что потом? – спросила я, входя во вкус.

– Потом этот крутой вызвал подмогу из города. Прикатил джип с пятью крепкими лбами…

Элла остановилась и расхохоталась.

– И где они, эти лбы? – спросила я.

– По кустам попрятались, – ответила Элла, давясь хохотом. – Вика их обстреляла из открытого окна своим законным зарегистрированным оружием.

Мы захохотали обе.

– А потом? – спросила я, с трудом выговаривая слова.

– Включился Макс, – продолжала Элла. – Отправился устанавливать дипломатические отношения и налаживать переговорный процесс. С белым флагом, как полагается.

– Впустила? – спросила я, корчась от смеха.

– С трудом, – призналась Элла. – Он сейчас у нее. Вместе со следователем.

– А следователь что тут делает?

– Не знаю. Приехал зачем-то. Попал в разгар событий.

Мы упали на диванчик и бурно захохотали. И не успел стихнуть наш дружный хохот, как дверь прихожей отворилась и чей-то робкий голос спросил:

– Простите, водички не дадите?

Мы разом умолкли и обернулись.

– Вы кто такой? – подозрительно спросила Элла.

В дверях стоял невысокий мужчина крупных габаритов. Про такую фигуру обычно говорят: легче перепрыгнуть, чем обойти. Одет мужчина был крикливо и дорого, на пальце сверкала золотая печатка, в разрезе рубашки болтался килограммовый золотой крест на такой же килограммовой золотой цепи.

«И камень привязывать не нужно, – невольно подумала я, бросив взгляд на шейное украшение гостя. – И так ко дну пойдет».

– Я, вообще-то, думал здесь жить, – проблеял деморализованный мужик.

– А-а-а! – подобрела Элла. – Это вам Стефан продал свой дом!

– Мне, – конфузливо подтвердил гость. – Знал бы я… Блин, сорок пять лет на свете живу, ни разу никто не лоханул… А этот выбля…

Тут гость закашлялся и церемонно извинился:

– Прошу прощения.

– Ничего, ничего, не стесняйтесь, – ответила я. – Мы Стефана хорошо знали.

– Жаль, что ублюдок умер, – кровожадно высказался гость. – Я бы с ним потолковал по душам о моральном кодексе строителя коммунизма…

Он споткнулся на полуслове, замялся и нерешительно спросил:

– А ту женщину как звать?

– Какую?

– Ну, ту…

И гость кивнул головой в сторону осажденного дома Стефана.

Мы с Эллой молча переглянулись. Элла прикусила губу.

– Ее зовут Виктория Грачева, – ответила я вежливо.

– Виктория Грачева, – повторил гость, как зачарованный. Его глаза стали стеклянными.

– Вика, значит…

– Вика, – согласилась я. Говорить приходилось мне, потому что Элла была непригодна для общения. Ее раздирало внутреннее клокотание, похожее на гул приближающегося землетрясения.

– Классное имя, – пробормотал гость.

– В переводе означает «победа», – поделилась я.

– Точно назвали.

Гость посмотрел на меня робким взглядом и умоляюще спросил:

– Замужем?

– Кто? Я? – растерялась я.

– Да нет! Она…

И гость снова кивнул в сторону осажденной крепости.