Натали проснулась от собственного крика. Она звала его по имени. Очнувшись, она осмотрелась. Уже темно. Через некоторое время сон снова смежил ее веки.

На этот раз она спала тихо, без сновидений и проснулась на заре, когда солнце только-только всходило над спокойным морем. Было около пяти утра. Температура у нее упала, но ночная сорочка и простыня были влажными от пота. Она встала, сменила белье. Выпила чашку горячего шоколада, стакан сока и снова легла.

Проснулась в половине десятого. Решила встать. Натянула джинсы и рубашку, пошла на кухню и приготовила завтрак. Измерила температуру, она была нормальная. В этот момент приехала мама.

— Как же так! — заохала она прямо с порога. — Корь! Ну-ка дай я посмотрю. Да, да, да… Сыпь уже выступила.

Натали не смотрела в зеркало с вечера и потому поспешила в ванную комнату.

— Я не хочу, чтобы меня кто-нибудь видел с таким лицом! — в ужасе воскликнула она. — Странно. Сегодня утром я чувствую себя намного лучше. Думала, все обойдется. А меня всю обсыпало!

— Нормальное течение болезни. У тебя был инкубационный период, и ты была, кстати, заразна, — объяснила миссис Крэг.

Натали подумала, что Сэм мог заразиться, ведь он вчера целовал ее.

— Переезжай-ка к нам. Болезнь продлится недели две. У нас тебе будет хорошо, я уже приготовила твою комнату. Собери необходимые вещи, и поехали, — сказала миссис Крэг.

— Спасибо, мама.

Через час она уже сидела на своей кровати в доме родителей. Мама готовила что-то на кухне. Натали разделась и легла.

Спустя несколько минут вошел отец и принес кофе с бисквитными пирожными. Натали всегда любила поговорить с отцом. Вот и сейчас они вели неспешную приятную беседу, затрагивая всевозможные темы, начиная с новостей спорта и кончая проблемами выращивания крыжовника и борьбы с какими-то новыми сельскохозяйственными вредителями.

— Оставь Натали в покое. Ей надо отдыхать, а не слушать твои бесконечные истории, — донесся из кухни голос матери.

— Мне нравится с тобой разговаривать, — запротестовала Натали.

— Нет-нет. Мама права, — согласился мистер Крэг. — Ты ведь больна. — Он поднялся и, поцеловав ее в лоб, вышел топить камин.

Натали осталась одна. Она любила эту комнату и всегда жила здесь, когда навещала родителей. Неброские обои, ситцевые занавески на окнах, предметы редкой мебели. По-видимому, они были уже тогда, в ее детстве, но находились в другой комнате, в другом месте.

На столике в изголовье кровати стояла ваза с розами, подаренными Джонни. Натали чуть не забыла о них в спешке. Но миссис Крэг, завернув цветы в мокрую газету, прихватила их с собой. Как и корзину с фруктами. Теперь они стояли в ее комнате и напоминали Натали о Джонни. Она взяла пригоршню вишен и с удовольствием ела, выплевывая косточки прямо в окно.

Интересно, а вдруг из этих косточек вырастут вишневые деревья? — вдруг почему-то подумала она. Натали помнила, что в детстве часто спрашивала себя об этом, бросая косточки на землю.

Вошла мама, принесла завтрак. После еды Натали снова задремала.

Всю последующую неделю Натали соблюдала постельный режим. Ее главным развлечением было чтение. Родители брали книги из передвижной сельской библиотеки. Если нужной книги не было, они ее заказывали. Отец пользовался книгами как пособиями, овладевая тем или иным ремеслом. Он мечтал научиться делать чучела диких животных, но миссис Крэг была решительно против.