Через секунду Наместник, отбросив колебания и сомнения, поднялся. Он несомненно, где-то очень заигрался и увлёкся, поскольку с некоторыми семьями лучше действительно не связываться… Что сошло с рук однажды, вовсе необязательно пройдёт как по маслу повторно.

Бедный Хамза тому печальный пример. Сейчас надо пойти и проведать именно его (для того, чтоб выяснить подробности происшедшего).

_________

Выяснить что-либо у родственника не удалось. Сердобольные подчинённые отправили его, как самого пострадавшего, к городскому целителю (опустошив перед этим его карманы и добавив своих денег — драл целитель немало).

Юсуф не был ленивым, и до целителя тоже прогулялся пешком (предусмотрительно прихватив оба свободных десятка городской стражи, во избежание непредвиденных осложнений).

Хамза лежал в доме целителя, одурманенный опием; и что-то несвязно бормотал в забытьи.

Сделав на улице знак стражникам идти десятком впереди него и десятком позади, Наместник направился было в сторону казарм Городской Стражи (раз родственник недоступен, надо искать тех, кто был с ним).

В этот момент его сзади догнал тот самый скороход от северных из ворот, которого он недавно вспоминал:

— Эфенди, отряд!

Юсуф, не тратя сил и нервов, вопросительно поднял бровь.

— Конная сотня, прошла в город вот прямо сейчас, нам не сказали, к кому они! Бросили только, что Именем Султана!

— Как же так, откуда они взялись?! Почему не пришли с ней сразу? — пробормотал вслух Наместник, не понимая, как девка могла путешествовать отдельно от своего сопровождения.

Хотя, становилось понятным теперь, на что она рассчитывала.

— Так это ж те самые, что сегодня уже раньше тут были! — стараясь быть полезным, деликатно отозвался сбоку скороход.

— Не понял в этом месте. — Юсуф никогда не повышал голоса ни на кого, но сейчас ему очень хотелось это сделать. — А почему мне раньше не сказали?!

— Эфенди, так не о чем было докладывать! Мы должны вам сообщать, если отряд въезжает в город, правильно?

— Правильно, — процедил Юсуф, борясь с раздражением.

Парень-скороход был ни в чём не виноват (пока), и себя следовало держать в руках.

— Вот я и направился к вам, сразу, как только они вошли! Но конные-то всяко быстрее пешего, — охотно и многословно старался быть полезным посыльный. — Я к вам полдороги уже пробежал, когда они обратно промчались! На выезд из города! Я и вернулся обратно к воротам, — простодушно шмыгнул носом парень. — Они, получается, въехали в город. Я побежал к вам. А они тут же выехали из города! Я до вас даже добежать не успел. Ну я и повернул обратно! Сотни ж в городе уже нет, правильно? Раз они обратно через ворота выехали? Так а о чём мне вам тогда докладывать? Что они въехали, тут же выехали, и сейчас в городе всё равно как никого нет? — Посыльный коротко хихикнул над смешным, с его точки зрения, курьёзом. — А так я сразу к воротам вернулся, чтоб быть на посту и если вдруг ещё отряд появится, то сразу сообщить…

Наместник не сдержался и в сердцах врезал кулаком по собственной открытой ладони. Вышло громко.

Рассказ скорохода многое объяснял. Не понятно, как и почему сотня двигалась отдельно от девки; но она всё-таки была в наличии, и была здесь. Причём с утра, просто инструкция скороходу была составлена так, что сработала коряво.

Кстати! Может девка и была в середине этой самой сотни?! А грамотным народ на воротах не назовёшь: не факт, что до ста считать умеют все. Въехало, допустим, десять десятков конных; а выехало девять десятков и девять человек. Кто их пересчитывал?

Прочее — не имеющая значения лирика.

Всё это было нехорошо, оч-ч-чень нехорошо…

Впрочем, у Юсуфа оставались ещё минимум три козыря, чтоб решить всё в свою пользу.