Кэтрин улыбнулась во сне и, подсунув руку под подушку, хотела что — то сказать:

— Я…

— Что? — Стивен сосредоточенно ждал продолжения фразы, внимательно вглядываясь в губы Кэтрин, чтобы не пропустить ни одного слова. Но напрасно.

Девушка ровно задышала, это означало — она снова заснула.

Моника была права, Кэтрин ясно произнесла его имя. Но что бы это значило?

Полумрак и выпитое на вечере шампанское сделали постепенно свое дело, Стивен не заметил, как погрузился в забытье. Ему привиделась картина: он сидит на берегу моря, а из воды выплывает русалка с рыжими кудрями, удивительно похожая на Кэтрин, протягивает руку и манит его в бездну, томно шепча: «Стив, иди ко мне…».

Тихо открыв дверь, Роб Мейсон просунул голову в щель и остолбенел. Его глаза поползли на лоб, а губы растянулись в улыбке. Он еле сдержался от того, чтобы не расхохотаться, так поразила и обрадовала его увиденная идиллия. Его друг и сестра сладко спали, прислонив головы, друг к другу. Кэтрин — немного свесившись с кровати, а Стивен, сидя в кресле и сильно наклонившись. При этом они вели между собой диалог!

— Стив, я так тебя люблю, — молвила девушка.

— Я тоже не могу жить без тебя, Кэт, — шептал молодой человек, протягивая руку в сторону двери.

Роб, давясь от смеха, подошел к Стивену и пожал его протянутую руку, отчего тот резко открыл глаза.

— Я, кажется, задремал.

— Да уж, — ухмыляясь, произнес Роб. — Извини, что нарушил твой сон. Я думал, что ты до сих пор на торжественном вечере. И давно ваше высочество здесь?

Стивен посмотрел на часы.

— Около полутора часов, — сказал он и удивился тому, как быстро летит время.

— Тогда ты не видел самого интересного.

— Я увидел достаточно, — многозначительно сказал Стивен, вспомнив целующихся голубков.

— Даже то, как две девицы подрались между собой, пытаясь разорвать на части нашего победителя — Карлоса?

— Нет. Это произошло после того, как я ушел. И кто же их разнимал? — серьезно спросил Стивен, боясь, что данной выходкой леди могли повредить престижу курорта. Вдруг среди отдыхающих есть представители пишущей братии? Тогда эта история может попасть на страницы желтой прессы. Какой позор! Недоглядел…

— Не переживай. Твои инструкторы быстро разобрались в ситуации и увели девушек в неизвестном направлении, — с ехидцей в голосе произнес Роб.

Кому — кому, а его другу, прожженному ловеласу, известно, куда могли отправиться молодые люди, подумал Стивен.

— Тебе придется раскошелиться и выписать парням премиальные.

— Учту. Кстати, ты пришел как раз вовремя, я хотел кое — что выяснить по поводу…

— Хорошо, но только завтра, — перебил Стивена Роб. — Я забежал всего лишь на минутку, узнать, как себя чувствует моя сестренка. Но вижу, что за нее не стоит беспокоиться. У нее есть рыцарь, который охраняет ее сон. Извини, друг, но меня ждут. Я и так задержался.

— Ну — ну, — усмехнулся О'Брайен, глядя на довольное лицо друга. — Иди уж… Неприлично заставлять девушку ждать.

Роб игриво приподнял одну бровь в предвкушении очередной страстной ночи и направился к двери, тихонько напевая веселую мелодию и совсем забыв про то, что он находится в больничной палате, а рядом спит его травмированная сестра.

Через несколько минут вернулась сиделка, и Стивен отправился к себе в коттедж.

Много зимних ночей пришлось ему коротать в одиночестве, когда непрошеные мысли о неудавшейся карьере спортсмена — горнолыжника терзали душу.