– Там, в полу, трещина, – вновь превратившись, сообщил Дольф, – а из трещины дует, – и Дольф снова чихнул.

– Значит, внизу что‑то есть, – поднял костлявый палец скелет.

Дольф тут же почувствовал себя победителем.

Ведь он и Косто совершили открытие! Самое настоящее! Оставалось одно – пробраться в тайник и посмотреть, что же там спрятано.

Надо как‑то проникнуть под пол, туда, откуда донеслось разоблачительное дуновение. Только как это сделать? Поднять плиты? Нет, они слишком тяжелы для девятилетнего мальчика. А уж для ходячего скелета и подавно.

– Я сделаю вот что.., превращусь в огра и проложу путь! – дерзко заявил Дольф.

– Но получится, что мы… – начал возражать скелет.

– ..разрушим замок? – понял Дольф его мысль. – Да, этого делать нельзя. Вот если бы каким‑то заступом… Слушай, Косто, ты не мог бы превратиться в этот самый заступ? Тогда я превращусь в огра, аккуратненько подниму несколько плит, а потом, честное слово, так же аккуратно верну на место. Ну как, согласен?

– Ударь меня, – вздохнул Косто.

И Дольф изо всех сил пнул скелета сзади. Скелет распался и вновь сложился в виде длинного прочного заступа с черепом на конце.

Дольф же превратился в огра, настолько огромного, что едва умещался в комнате. Огр тупо уставился в стену, по которой полз крохотный паучок к своей висящей в углу паутине. Паучок оглянулся, понял, кто на него смотрит, и свалился на пол без чувств. Да, сильнее, страшнее и тупее огров не было в Ксанфе существ. Но чрезмерность нередко делала .их просто смешными.

Огр взял было заступ, но тут.., в комнату ввалился еще один огр! Дольф‑огр остолбенел от неожиданности.

– Стой! Кто такой? – по‑огрьи вопросил Дольф.

– Стой! Кто такой? – спросил (а может, повторил) пришелец.

– Видать, из огров, но кто таков? – снова спросил Дольф в излюбленном ограми стихотворном стиле.

– Видать, из огров, но кто таков? – повторил второй огр.

– Сейчас как по башке тресну – сразу встанешь на место! – оскалился огр Дольф и поднял громадный кулак.

– Сейчас как по башке тресну – сразу встанешь на место! – повторил второй огр и тоже поднял кулак.

– – А может, это… – заговорил заступ голосом скелета.

И как только он это сказал, появился прямо перед, ним, заступ №2.

– А может, это… – повторил этот заступ‑близнец.

– Что происходит? – спросил Дольф, перестав быть огром.

– Что происходит? – спросил второй Дольф, который не замедлил появиться перед первым.

– ..препятствие Волшебника Хамфри? – завершил скелет‑заступ свою мысль.

– ..препятствие Волшебника Хамфри? – послушно повторил заступ‑близнец.

– Нас кривляют! – воскликнул Дольф.

– Нас кривляют! – повторил двойник.

– Насколько мне известно, – отозвался череп скелета, венчающий рукоятку заступа, – в природе существуют отражатели, выражатели, заражатели и.., подражатели. С последними мы и столкнулись.

Хотя нет, они больше похожи на отражатели. Впрочем, я запутался. Короче говоря, своего ума у них нет, поэтому они копируют чужой.

– И что же делать? – растерянно спросил Дольф.

– Лучший способ г не обращать внимания.