– Лургадо, говори проще. За витиеватыми фразами люди часто прячут трусость и некомпетентность.

– Министру образования не пристало говорить с принцессой простым языком, хотя я мог бы сразу сказать, что кто-то подкинул анонимку о моем якобы предательстве.

– Кто тебе сообщил? Когда? – прищурилась леди Каара. – Или ты сам ее написал?

Принцесса на миг подумала, что толстяк умеет читать чужие мысли, но даже в этом случае он бы не смог преодолеть ее барьеры. Оставался и другой вариант, который женщина озвучила.

– Ваше высочество, зачем мне играть в детские игры? Сейчас не самое подходящее время.

– Но ты ведь не мог знать? – Она пристально посмотрела на собеседника. – Я жду объяснений, Лургадо.

– Видите ли, госпожа, человек, внимательно слушающий другого, сумеет понять недосказанное по голосу, поведению, изменившимся манерам… Конверту, который вы уронили, войдя в кабинет. – Министр глазами указал в сторону пропажи.

Бумага выпала из рукава платья, когда леди села в кресло.

– Ну, ты даешь, тумал! – с восхищением сказала она. – Может, еще угадаешь, что в том конверте?

– Я не могу видеть сквозь бумагу, госпожа.

– Тогда слушай. Там говорится о твоих тайных встречах. Четко указаны дни, часы и даже место, где ты с кем-то тайно встречался. Станешь отпираться?

– Зачем? Если вам нужен подробный отчет о моих встречах, дайте время, и он будет.

– Не стоит. Бумажка просто попалась под руку не под настроение. А вот о новостях, которые мне его испортили, хочется поговорить особо. – Каара снова выглядела величественной.

– Слушаю вас, – учтиво поклонился Лургадо.

– Среди дворян пошли слухи, будто его величество скончался, но я скрываю это от знати.

– Если бы король умер, его духовник тут же объявил бы эту печальную новость, – возразил толстяк.

Даром ощущать конкретный дух в конкретном теле обладали не больше десяти человек. Обычно они заранее настраивались на важного вельможу и потом безошибочно могли определить его под любой маскировкой. Еще одна особенность дара заключалась в том, что духовник, даже не видя своего подопечного, сразу узнавал, если тот покидал этот мир.

– Его нет в столице уже три дня, – заметила принцесса.

– Так это же здорово! Иначе мог бы пострадать во время беспорядков.

– У меня очень плохие предчувствия, Лургадо.

– Я не совсем понимаю, – пожал плечами тумал. – Опасен только тот слух, который сложно проверить.

– Вот именно! – подтвердила Каара.

– Но что в данном случае сложного? Вы же в любой момент можете показать отца сомневающимся.

– Могу. И этот момент станет убийственным для его величества.

В кабинете повисла напряженная пауза.

– Отложенная через сон смерть? – догадался собеседник.

– Ты и это знаешь? – поразилась принцесса.

– Я же министр образования – по статусу положено. Значит, нам следует как можно быстрее найти духовника.

– Если он жив.

Тайный отряд Шрео в столкновениях уничтожил пятерых и захватил двоих бандитов, пытавшихся ограбить банк на улице Резных Листьев.