– Ты о сегодняшней засаде?

– Нет. Есть новости и похуже. Я даже не рискнул передавать их через братьев. Думаю, об этом должны знать не больше трех человек.

– Кто третий?

– Вы, господин.

– Ладно, – усмехнулся Шрео. – Тогда кто первый посвященный?

– Плохую весть я получил от леди Каары.

– Король умер?

– Почти. Куо спит, но его пробуждение станет последним.

– Понятно, – кивнул милорд. – Сколько у нас времени?

– Трудно предугадать, – промолвил толстяк. – Кто-то пустил слух о смерти монарха и о якобы сокрытии этого факта принцессой. В данный момент в столице нет духовника его величества, а потому подтвердить или опровергнуть информацию некому. Если сейчас поднимется волна, придется будить Куо, и тогда вместо восемнадцати суток мы получим всего час. Я почему-то уверен, что духовник короля вернется в столицу именно в тот момент.

– Думаешь, он с ними заодно?

– Вряд ли. Заговорщики могут просто удерживать мага у себя до тех пор, пока не понадобятся его услуги. Думаю, он почувствовал необычный сон его величества и кому-то проболтался.

«Погибший» чиновник взъерошил волосы, словно подгоняя собственные мозги работать быстрее. Его упитанный собеседник внимательнее пригляделся к прическе соратника.

– Или мне кажется, или у вас стало гораздо больше седины, милорд?

– Если переживем нынешнюю муть, займусь своим внешним видом. Надо бы сбросить годков десять, глядишь – и юные девы начнут внимание обращать.

– Никак решили обзавестись семьей?

– Приходили такие мысли, пока ждал нападения в особняке. Вот так прихлопнут, и никого после меня не останется. Наверное, старею.

В комнату постучали.

– Да, – отозвался Лургадо и поспешил к двери.

– Доставлен предварительный доклад о стычке возле особняка, – сообщил посыльный.

Министр не позволил подчиненному войти, забрав бумаги на пороге. Вернувшись, он положил их на стол рядом с собеседником. Шрео углубился в изучение.

– Опять род Сурри?! – возмутился милорд, закончив чтение.

Отчет содержал первые данные о погибших. Среди сотни трупов обнаружили три десятка чужаков, которых опознали по белым повязкам чуть выше локтя. Половину из них составляли ризенцы, что легко определялось и без помощи повязок – все воины были низкорослыми бородачами с бледной кожей. Знать Сурри к тому же выделялась особой татуировкой на левой ладони, не говоря уже о характерных накидках. Зеленый и фиолетовый цвета не оставляли сомнений в принадлежности дворян к конкретному роду.

– Не слышал раньше, что Сурри пользуются услугами ризенцев, ведь племена нередко совершают набеги на остров лорда Хзау. Неужели сговорились? – Лургадо также просмотрел отчет.

– Проверять некогда. Кстати, ты допросил пленника, которого поймали возле университетской харчевни?

– Нет. Я переправил его в тайную полицию, пусть Брюо поработает. Он потерял несколько бойцов на причале, теперь жаждет поквитаться. Думаю, вытрясет из негодяя всю подноготную.

– Замечательный ход, дружище. Надеюсь, сейчас тоже есть пленные?

– Увы. Полагаю, выжившие заговорщики догадались снять повязки и смешаться с толпой.