— Орехи! — закричала Тария, разбуженная смехом близнецов, увидев возвращающуюся Ксинну. — Где ты их нашла?

Ксинна показала, и вскоре большой отряд отправился за добычей. Листья, покрывающие оболочку ореха, легко срывались, открывая твёрдую скорлупу. Внутри находилась полупрозрачная, молочно-белая жидкость, которую можно было пить просто так, но было вкуснее, если смешать её с мятой или другими съедобными листьями, которые они нашли на Большом острове. Белую мякоть можно было соскрести и съесть. Она имела свой, особенный вкус.

— Это не очень хорошее место для лагеря, — тихо заметил Р'ней, оказавшись рядом с ней при очередном проходе цепочки.

Ксинна кивнула, — Когда все насытятся, мы начнем разведку.

— Мы? — спросил Р'ней, взглянув многозначительно на Корант'у.

— Мы, — повторила Ксинна, указывая на всю группу. — Нам нужно мясо для молодняка. Нужно отправить отряды охотников и рыбаков, а я разведаю место получше для лагеря.

Р'ней кивнул, но затем его глаза снова вернулись к Корант'е. — И когда мы сможем выдвинуться?

Ксинна вздохнула и покачала головой. — Не знаю. Корант'е потребуется больше месяца, чтобы её раны зажили, — она поджала губы. — Может, Тазит' поможет ей в воздухе.

— Возможно, — неуверенно сказал Р'ней. — Но тебе придётся перевозить всех остальных.

— Тазит очень силён для своих размеров, — уверенно заявила Ксинна. Она не смогла удержаться и повернулась лицом к своему мощному синему дракону, который вытянул шею и опустил голову, чтобы было удобнее смотреть ей прямо в глаза, его многофасеточные глаза отсвечивали зеленым от гордости и уверенности в своей всаднице.

В это мгновение, когда её дракон смотрел на неё с таким обожанием, Ксинна поняла, что все в лагере глядели на неё. Она отвечала за шестерых самых юных королев на Перне, являющихся сейчас самой большой ценностью на свете, и за пятнадцать бронзовых, которые были столь же ценны. И за детей Фионы. А также за коричневого Роверт'а Р'нея и израненную зеленую Квинт'у Дж'риза, вместе с K'даном и всеми остальными, так таинственно исчезнувшими. Тяжесть этих потерь в значительной степени легла на нее. А теперь, из-за травмы Корант'ы, она также отвечала и за зеленую Тарии.

Ксинна расправила плечи и кивнула Р'нею. Она подумала, что теперь понимает, что Фиона чувствовала, оказавшись в Айген Вейре. Груз ответственности, казалось, давил её и одновременно поддерживал. Она не могла потерпеть неудачу.

— Мы ушли на три Оборота назад во времени, — сказала она. — Нити нам не угрожают. Мы можем найти лагерь, найти еду, устроиться здесь, и пусть молодняк растёт, пока не придет помощь, — она твердо кивнула Р'нею, — И, раз уж так получилось, мы сможем выжить и вернуться со всеми нашими драконами, совсем взрослыми и готовыми сражаться с Нитями.

Чтобы не давать близнецам озорничать, Ксинна взяла их с собой, когда отправилась на разведку. Поднявшись в небо, она взяла курс на север вдоль береговой линии. Она хотела отыскать что-то вроде Вейра, безопасное каменистое место, размещённое высоко, где ни Мяучелы, ни туннельные змеи не будут угрожать им. Она тщетно искала больше часа. Тиона успела заснуть, но проснулась от толчков брата, и теперь постоянно тихо ныла. Ксинна пыталась не обращать внимания на детей, внимательно исследуя землю под собой.

— Какие смешные деревья, — вдруг сказала Тиона, указывая вниз, — они растут вниз головой.

— Это дерево-метла, — сказала Ксинна, проследив вдоль воображаемой линии от пальца Тионы до цели. Молча, она попросила Тазит изменить курс.