— Это дерево-метла, — сказала Ксинна, проследив вдоль воображаемой линии от пальца Тионы до цели. Молча, она попросила Тазит изменить курс. Синий живо выполнил приказ, развернувшись на кончике крыла маневром, который до сих пор приводил в восторг Ксинну, и вызвав возбужденные крики близнецов. — Они растут больше в верхней части, как перевернутые вверх ногами мётлы.

— Ветвей вверху больше, чем внизу, — согласилась Тиона.

— На них можно даже спать, — сказал восхищенно Кимар, когда они подлетели ближе к деревьям.

— Я никогда не видела, чтобы они росли так близко друг от друга, — сказала Ксинна.

— А смог бы Тазит' там спать? — спросила Тиона. — Оно выглядит колючим.

— Давайте, посмотрим, — сказала Ксинна, и безумный план начал созревать в её мозгу. Она направила Тазит'а ближе, и они вчетвером осмотрели лес. Деревья-мётлы, растущие кольцом вокруг вершины одного из самых высоких холмов в этом районе, были так близко друг к другу, что сформировали почти сплошной навес на десятки метров выше уровня остального леса.

Как тебе это, Тазит'? — спросила Ксинна своего синего. В ответ Тазит снизился и слегка оперся на крону одного из крепких на вид деревьев.

— Ксинна, — спросил Кимар, — можно, мы будем жить здесь?

— Подумаем, — сказала Ксинна, перебросив одну ногу через шею Тазит'а и осторожно спускаясь вниз. На мгновение ей стало страшно, когда её нога чуть не соскользнула с первой ветви, но вскоре она научилась правильно выбирать путь и относительно свободно ходить по плотным верхушкам деревьев-метёлок.

Листья были толстыми и колючими, но не настолько, чтобы это причиняло боль. Она услышала шум над собой и увидела Тиону, скользивщую вниз по боку Тазит'а.

— Осторожно! — крикнула Ксинна, потянувшись, чтобы направить ногу девочки на более толстую кучку листьев. Кимар последовал за ней, но только после приглашения Ксинны.

— Здесь хорошо, — сказала Тиона, протиснувшись под толстую крышу из листьев, а затем, — Ой! — когда одна из колючек уколола её в щеку.

— Осторожно, — сказал Кимар, подражая голосу Ксинны. Тиона метнула в него раздраженный взгляд, но Кимар проигнорировал её, спросив у Ксинны, — А можно нам спуститься вниз?

— Попробуем, — ответила Ксинна, выбирая путь между толстыми листьями. Тиона первой нашла его, быстро закончив притворяться спящей и лениво рассматривая полог из листьев в поисках прохода. В одно мгновение она скользнула в него с криком, — Кто первый спустится!

— Тиона! — крикнула Ксинна. — Сейчас же вернись!

Голова малышки выглянула сквозь полог, её глаза цвета морской волны смотрели настороженно.

— Что я скажу твоей матери, если что-то случится с тобой?

— Со мной всё будет хорошо, — ответила Тиона.

— Мне бы хотелось, чтобы ты стала немного постарше, прежде чем сломаешь свою первую кость, — сказала ей Ксинна.

— А что такое кость? — спросил Кимар.

Ксинна коснулась его предплечья и, надавливая слегка, проследила кость, — Вот это и есть кость.

— И они ломаются? — спросила Тиона, удивившись новому понятию и лениво прослеживая линию предплечья руки, которую она использовала, чтобы держаться за верхнюю часть полога.

— Они действительно ломаются, — серьезно заверила её Ксинна. — И нужно несколько месяцев, чтобы они срослись.

— Месяцев? — просил Кимар, и его голубые глаза расширились.