— Месяцев? — просил Кимар, и его голубые глаза расширились.

— Месяцев, — повторила Ксинна. — В гипсе, это то, что удерживает кости неподвижно, не давая им двигаться.

— Не давая двигаться? — сказала ошеломлённая Тиона. Она исследовала свою руку уже с большим уважением и медленно вернулась обратно на полог. — Наверное, я посижу здесь.

— Можешь следовать за мной, если будешь осторожна, — сказала Ксинна.

— А вдруг ты сломаешь что-нибудь? — спросил Кимар.

— Ну, было бы лучше, если бы этого не произошло.

Притворяясь более уверенной, чем на самом деле, Ксинна осторожно двигалась сквозь полог. Под ним она обнаружила толстую сеть ветвей. Потребовалась вся её внимательность, чтобы проложить путь сквозь них, но, спустя некоторое время, она оказалась в тупике. Тяжело вздохнув, она вернулась обратно на полог, подгоняя Тиону впереди себя.

Тазит, следи за Кимаром, — мысленно попросила Ксинна своего дракона.

Всегда, — ответил лаконично синий дракон.

— Здесь есть тонкое дерево! — сказала Тиона, когда они продвинулись выше. — И у него есть ветка, идущая прямо сюда!

Прежде, чем Ксинна успела что-то сказать, она услышала ворчание, затем малышка воскликнула, — О, по этим ветвям передвигаться намного легче!

Ксинна увидела, как Тиона проскользнула мимо неё, и помахала ей уже с соседнего дерева.

— Я могу спуститься до самого низа, — воскликнула девочка.

— Подожди меня! — закричала Ксинна. — Дай, я переберусь к тебе тоже.

— Ой! — но Тиона всё же дождалась, пока Ксинна закончит свой путь. Ветвь, которую использовала Тиона, была слишком тонка для взрослой всадницы, но у Ксинны всё получилось, и вскоре она уже была среди толстых ветвей. Взглянув вниз, она увидела, что Тиона была права: они могли пройти почти весь путь до самой земли.

Вместе с Тионой, по-прежнему идущей впереди, они обе спустились до самой нижней ветки дерева, и Ксинна с облегчением увидела, что между ней и землей была добрая половина длины дракона — достаточно высоко, чтобы быть уверенной, что ни Мяучело, ни туннельная змея, не сможет преодолеть такое расстояние, тем более, что Ксинна никогда не слышала о туннельных змеях, ползающих по деревьям.

— Ну, ладно, пора возвращаться, — сказала Ксинна, и Тиона застонала протестующе. Тогда Ксинна добавила, шутя, — Кто последний наверху!

Тиона, как и рассчитывала Ксинна, выиграла легко и сидела, выглядывая Ксинну, когда та только выбралась из-под купола. Кимар сидел рядом, скрестив ноги, и смотрел вдаль.

— Я дежурил, — сказал он им. — Кажется, я видел несколько верров.

— О, верры! — воскликнула Ксинна. Они не встречали этих птиц на Восточном острове. Если бы удалось их поймать, они послужили бы хорошей едой, особенно для растущих птенцов. А их жир можно перетопить в масло, чтобы смазывать пятна сухой кожи у драконов.

Тазит' свернулся кольцом на толстой части полога. Похоже, ему было вполне удобно. Ксинна обследовала другие верхушки деревьев на возможность разместить драконов. Она остановилась, насчитав тридцать — это более чем достаточно для размещения двадцати двух драконов.

Тазит', любовь моя, — мысленно сказала с нежностью Ксинна своему синему, — пора идти. Нам нужно возвращаться.

С зевком, сотрясшим деревья, и потягиванием синий осторожно встал на ноги.

Если мы найдём место на краю, я смогу просто скользить, — сказал он ей.

Сначала перевезём всех сюда, а потом посмотрим.

* * *

— Ты хочешь, чтобы мы жили на деревьях? — спросила Тария, когда Ксинна рассказала свой план другим.