Денис ходил с черными кругами под глазами. Сразу же после занятий он бежал к Аркадию Семеновичу и вместе с ним, шурша пожелтевшими листами отчетов давно позабытых экспедиций, бережно перелистывая страницы писем умерших людей, продираясь сквозь зубодробительные строчки канцелярита первых годов Республики, искал, искал, искал…

Воронцова не оставляло ощущение зыбкости, ненадежности окружающего мира, казавшегося ему текучим, словно серая тяжелая вода Синельги. Раз за разом выходил он в тонкий мир, пытаясь нащупать Граева, но натыкался лишь на нервно мечущихся инквизиторов Ворожеи, да еще продолжало давить далекое тяжелое внимание могучих, но осторожных, боящихся нарушить равновесие сил. Ни малейшего следа полковника не ощущалось.

А вот присутствие Трансильванца чувствовалось — безмолвное и насмешливое. А за ним, чудилось Воронцову, были еще чьи-то взгляды: такие же насмешливые, как у Трансильванца, недобрые, оценивающие.

Каждую минуту Владислав ждал, когда и чем закончится эта неопределенность, боясь и надеясь одновременно.

Рано утром он пробежал под холодным моросящим дождем через двор, ведущий к зданию Комиссии по контролю, привычно уже кивнул дежурному сержанту и поднялся на второй этаж.

Коротко стукнув костяшками пальцев в дверь, вошел и уже собрался, как обычно, от порога поздороваться, но наткнулся взглядом на посетителя.

Нет… не посетителя. Начальник синегорской инквизиции стоял перед невысокой женщиной в деловом костюме едва ли не навытяжку.

Грустно улыбнувшись, Владислав сказал:

— Здравствуй, Зеркальце.

…Встреча не отпускала его. Весь день перед глазами стояло холодное бледное лицо, в ушах звучал спокойный глуховатый голос, почти не изменившийся с того времени, когда он был Вороном. Воспоминание изводило, не давало сосредоточиться. Прокручивалось перед внутренним взором снова и снова, подобно закольцованной картине безумного режиссера-сюрреалиста.

Когда женщина обернулась к вошедшему, Воронцов понял, что она почувствовала его заранее и, почуяв, выстроила пространство вокруг себя, расставила действующих лиц и ждала только его.

— Логвинова Елена Александровна. Полномочный представитель Комитета государственной безопасности Российской Республики. — Она говорила намеренно равнодушно, казенно, подчеркивая деловой характер встречи, явно показывая каждому из присутствующих его место.

Владислав принял правила игры:

— Воронцов Владислав Германович. Внештатный специалист Синегорского отделения Государственной комиссии…

— Довольно, — мягко остановила его Елена. — Марк Тойвович мне о вас уже рассказал. — Она повернулась к Ворожее и обратилась к нему с той же обманчивой мягкостью: — Я хочу знать обо всем, что произошло с момента убийства мальчика. Пожалуйста, — попросила она, когда уполномоченный потянулся к зажигалке, — вы могли бы не курить?

Ворожея, ухитрявшийся дымить даже в кабинете некурящего мэра, повиновался.

— Благодарю вас, — кивнула Логвинова и бросила через плечо: — Вы тоже можете потребоваться, Владислав Германович. Присядьте, пожалуйста.

Он сидел на неудобном жестком стуле, слушал доклад заметно волнующегося Ворожеи, но слова скользили мимо сознания и гасли в пространстве бессмысленными звуками. Реальным было лишь бледное женское лицо, обрамленное шлемом светло-золотистых волос, едва уловимый запах духов и тонкие пальцы, постукивающие по столешнице.