К тому же я не мог не беспокоиться о своем состоянии. Больше всего я опасался того, что начну тормозить. Как эльфы. Дэн разработал систему тестов на проверку умственных способностей, рефлексов и памяти. Но я больше доверял родному паркуру: если бы я не смог пройти пятую или шестую трассу, значит, «эликсир» начал свое поганое действие.

Так незаметно пролетел целый месяц.

С Настей я изредка виделся в парке. Она вроде бы и была рада меня видеть, но держалась отстранено и вежливо, стараясь не мешать общению с Зоей. И я не понимал, честно не понимал, как должен поступать. Я собирался возобновить ухаживания за ней, но после всего, что было между нами, не знал, как определить ту тонкую грань между внимательностью и навязчивостью.

Не знаю, сколько бы мы топтались друг около друга, если бы однажды Вик не поймал меня в раздевалке:

— Слушай, Стан, долго ты еще будешь издеваться над девушкой?

Я замер с наполовину снятой футболкой:

— Не понял.

— Ты не видишь разве, что Настя приходит в Экстрим только ради тебя? Глаз с тебя не сводит, пока ты трейсишь. Все ждет, пока подойдешь к ней.

Я тряхнул головой:

— Вик, если это опять какие-то дурацкие шуточки…

— Какие шутки? Пофиг на тебя, но девушка-то почему должна страдать?

— Я просто стараюсь не навязываться ей лишний раз. Чтобы хоть изредка видеться.

— Так, я понял, — хлопнул меня по плечу Вик. — Ты дебил. И ничего не смыслишь в романтике.

— Я бы попросил! — чуть повысил я голос. — Я неплохо разбираюсь в отношениях, но ваши человеческие заморочки любого в тупик поставят.

— В общем, сейчас дуешь к ней, зовешь прогуляться. Чаю выпить или посмотреть на закат. Если она соглашается, попробуй продвинуться чуть дальше: коснуться ее руки, приобнять, поправить прядку волос, а сам смотри на ее реакцию. Не на слова, а на действия. Если она отшатнется или рукой как-то отмахнется, значит, ты ей не особо нравишься, и она просто хочет наладить с тобой дружеские отношения, не более. Если же нет, значит, ее к тебе тянет. И дальше можно потихоньку переходить к поцелуйчикам, обнимашечкам, интимному шепотку на ушко.

— Фу, я сейчас блевану, — я оттолкнул Вика, а потом уточнил, — то есть смотреть на реакцию тела? А почему Настя не может сказать напрямую? Она же знает про мои чувства.

— Сложно сказать. Во-первых, ты говорил о них уже давно. А вдруг все изменилось? Во-вторых, у девушек-людей не принято первыми подходить к парням. Вроде как от этого они кажутся легкодоступными и легкомысленными. А в-третьих, Настя твоя разбирается в отношениях еще меньше тебя и чертовски боится накосячить. Встретились два одиночества, блин. Все, я закончил лекцию. Хотя специально для тебя могу рассказать про пестики-тычинки с плавным переходом на «что такое презервативы и зачем они нужны».

— Иди к черту. И спасибо! — я быстро переоделся и пошел к Насте. Зачем еще тянуть время?

Она стояла неподалеку от площадки для начинающих и смотрела, как занимаются мальчишки, недавно пришедшие в парк.

Лея сегодня не было, скорее всего, он снова занимался делами Дэна. Эльфеныш все чаще заговаривал о том, что хочет получить документы и жить открыто, получить высшее образование и устроиться на работу. Но мы его постоянно осаживали, так как боялись за его жизнь.