Не могу сказать, будто ощутил себя в кошмаре наяву, но чем дальше, тем отчётливей понимал, что меня загоняют в угол и выставляют крайним решительно во всём. Мог бы и запаниковать, не попадай в схожие ситуации прежде. А так — сохранил самообладание. Всё же угроза дисциплинарной ответственности — это далеко не то же самое, что и риск угодить под трибунал по обвинению в убийстве сослуживца.

Увы, полагать так было в высшей степени наивно.

— Как утверждает старший лейтенант Ельня, решение отложить штурм до подхода подкрепления он принял на основании предоставленных вами данных о наличии среди подозреваемых операторов. Эта задержка позволила преступникам подготовиться, что существенно осложнило штурм и привело к ранениям среди бойцов комендатуры.

Вот тут-то мне небо с овчинку и показалось. Но дальше — больше.

— При каких обстоятельствах вами был убит «Неизвестный-три»? — требовательно спросил вдруг старший советник.

— Он выстрелил в меня, я выстрелил в ответ. Это была необходимая оборона.

— Разве нельзя было обезвредить его с помощью сверхспособностей?

— Не было времени.

— Почему вы не обыскали задержанного и не изъяли оружие?

— Не успел. Началась перестрелка, мне пришлось действовать.

Что именно я предпринял, представителя надзорного дивизиона не заинтересовало, и он продолжил гнуть свою линию.

— Почему руки задержанного были скованы спереди, а не за спиной?

Я начал закипать, но не позволил взять эмоциям верх, проговорил медленно и размеренно:

— Я сковал его руки за спиной.

— Это вы так утверждаете!

— Да, я так утверждаю.

— И затем вы оставили задержанного без присмотра?

— Мне пришлось.

— А потом убили?

— В силу необходимой обороны.

Илларион Валерианович Спас только головой покачал.

— А мне всё представляется совсем иначе. На основании рапортов и заключений, я берусь утверждать, что вы вступили в сговор с бандой наркоторговцев и намеренно саботировали розыскную деятельность, помогая избавляться от улик преступникам и расхолаживая сослуживцев.

Я вскочил на ноги и от праведного гнева даже дар речи потерял, а только приготовился дать отповедь, как старший советник хлопнул ладонью по столу.

— Сядьте и помолчите! Вам ещё будет предоставлена возможность высказаться.

Я немного поколебался, но всё же опустился на стул.

— Ежедневно вы предупреждали сообщников о времени и месте патрулирования улиц, а когда вопреки всем вашим усилиям их логово всё же оказалось обнаружено, дали знать о грозящей опасности и обеспечили время на подготовку. Но сбежать им не удалось, и тогда вы хладнокровно застрелили единственного человека, который мог вас разоблачить, а после сымитировали выстрел из лежавшего у него в кармане пистолета!

— Бред! — рявкнул я, больше не в силах сдерживаться. — Да это же просто бред!

— У меня остался только один вопрос: на какую разведку работаете?

В первый миг я решил, будто ослышался, до того нелепо прозвучало брошенное в лицо обвинение.

— Чушь собачья!

— Вы что-то можете противопоставить собранным мной доказательствам?

Никаких доказательств у старшего советника не было вовсе, но и я не располагал возможностью себя обелить, поскольку все эти официальные рапорты тянули на дно почище камня на шее.

— Я дам согласие на допрос с применением медикаментозных средств! — выложил я свой единственный козырь.

Илларион Валерианович закатил глаза.

— Нет, ну это просто несерьёзно! — Он поднялся из-за стола и закрыл папку, даже не подумав собрать извлечённые из неё в самом начале допроса бумаги.