|
Из-за этой пленки лишились жизни два человека, и я не хотел стать третьим. Я достал из шкафа пистолет, который так и не отдал Берри, надел кобуру и спрятал ее под пиджак. Потом выключил свет, запер редакцию и с портфелем в руке спустился на лифте на первый этаж. Невысокий коренастый мужчина рассматривал указатель лифта. Он даже не оглянулся на меня. Это был настоящий профессионал. Выходя на улицу, я обернулся, но он не смотрел на меня. Я сел в машину и поехал. Минутой позже я увидел синий “мустанг”, держащийся через две машины от меня. Было нетрудно обнаружить хвост, зная, кого искать. Я остановился возле отеля “Империал” и прошел в ресторан. Генри, старший официант, хорошо меня знал и весело поздоровался. Я попросил дать мне столик в конце зала и уселся лицом к двери. Я заказал себе фирменное блюдо и в ожидании медленно потягивал мартини. Через несколько минут в дверях появился Тейлор. Он осмотрелся, скользнув по мне взглядом, и, словно не замечая, вышел в холл. Генри сам обслужил меня и, поскольку клиентов было еще мало, задержался возле моего столика, чтобы поболтать. Вскоре в зал снова заглянул Тейлор, словно ища человека, с которым договорился встретиться, и исчез. Покончив с едой, я обратился к Генри. - Послушайте, сегодня вечером мне необходимо кое-что сделать. Дело несколько щекотливое, настоящая сенсация. За мной таскаются два репортера из “Сан”, так как им хочется опередить меня, - я достал из кармана пять долларов и пододвинул ему. - У вас есть черный ход? Это пришлось ему по вкусу, его глаза заискрились: - Вы можете выйти через служебный ход, мистер Менсон. Идите прямо, потом спуститесь по ступенькам и увидите перед собой дверь. Она на цепочке, но не заперта. Выходит на улицу Гренби. - Отлично. Выгляньте, пожалуйста, в холл. Их двое: высокий, плечистый и пониже, рыжий. Если увидите, что они разговаривают и не смотрят в эту сторону, почешите затылок. - Сделаю, мистер Менсон. Служебный ход был рядом. Я отодвинул стул. Сердце колотилось. Я смотрел на Генри. Он неторопливым шагом приблизился к двери и остановился там с меню в руках. Потом почесал затылок. Я быстро встал, прошел через служебный ход, едва не столкнувшись с официантом, несшим полный поднос, снял цепочку входной двери и оказался на жаркой вечерней улице. Мне, вероятно, везло, так как приближалось свободное такси. Я сел в него и попросил отвезти к кинотеатру “Плаза”, который находился вблизи моего банка. Обернулся, вокруг было пусто и безлюдно. Я избавился от своих преследователей. Дежурный в холле встретил меня с улыбкой, увидев, что я приближаюсь к нему. - Добрый вечер, мистер Менсон, хотите что-либо взять из сейфа? - Конечно. - Там Чарли, он о вас позаботится. Да, чуть не забыл. Тут для вас телефонное сообщение. Я удивленно обернулся: - Сообщение для меня? - Да. Кто-то звонил полчаса назад, - он подал мне листок бумаги: “Срочно позвоните. Восток, 00798” - Если вы хотите позвонить сразу, так вон там кабина. Я прошел к телефонной кабине, бросил в щель несколько монеток и набрал номер. Отозвался Бреннер. - Это Менсон, что случилось? - Сегодня Тейлор доложил Голстейну, что за вами следят двое людей Веббера. |
