— Мне нравится так жить, — с улыбкой сказала она. — Кто-то ведь должен лечить больных подростков, и я рада, что мне посчастливилось работать по призванию.

— Как прошел праздничный обед в доме твоих родителей?

Блейка всегда до слез трогали подобные семейные праздники, но он уже лет пять не отмечал День благодарения в кругу близких.

— Все прошло отлично. Ты же знаешь, как мои родители любят внуков. Слава Богу, они оба находятся в добром здравии, несмотря на преклонный возраст. Отец все еще изредка оперирует, хотя ему уже семьдесят девять лет. Кроме того, он преподает и дает консультации.

— Ты в его годы тоже будешь практиковать, я тебя знаю, — заявил Блейк, наливая шампанское в два бокала.

Он всегда пил «Кристалл». Взяв бокал, Максин пригубила его и погляделась вокруг. У нее было такое чувство, словно они парят над городом. Казалось, все, к чему прикасался ее бывший муж, сразу же приобретало магические свойства. Он смело воплощал в жизнь собственные мечты и этим сильно отличался от многих других людей, которые разбогатели, но так и не отважились реализовать свои заветные желания.

Максин удивило то, что на этот раз Блейк приехал один, без очередной пассии.

— Я только что получил отставку, — с печальной улыбкой сообщил Блейк, как будто прочитав ее мысли.

И он рассказал, что двадцатичетырехлетняя топ-модель, с которой он встречался в последнее время, недавно убежала от него к известному рок-певцу. Похоже, он вовсе не был огорчен случившимся. Девушки, с которыми он крутил романы, были для него сексуальными партнершами, не более того. Он не собирался жениться и иметь детей. Поэтому девушки уходили от него к потенциальным женихам, если хотели завести семью. Брак Блейка не интересовал.

В гостиную, где болтали Блейк и Максин, вскоре вошел Сэм. Подойдя к матери, он бесцеремонно уселся к ней на колени и стал разглядывать Блейка. Он смотрел на него так, словно перед ним был друг семейства, а не его отец. Через некоторое время мальчик спросил, где сейчас та девушка, с которой Блейк был прошлым летом.

Блейк рассмеялся.

— После нее у меня было еще две, которых ты не видел, — ответил он. — Я только что рассказал твоей маме, что на прошлой неделе получил отставку. Поэтому сегодня приехал один.

Малыш с серьезным видом кивнул.

— У мамы тоже нет мужчины. Она никогда ни с кем не встречалась. У нее есть мы, — заявил он.

— Ей обязательно надо с кем-нибудь познакомиться, — с улыбкой сказал Блейк. — Она очень красивая женщина, и ей будет одиноко, когда вы вырастете и разъедетесь.

То же самое говорил сегодня отец Максин. Но несмотря на озабоченность близких, она не спешила вступать в новые отношения. У нее было еще в запасе двенадцать лет, прежде чем Сэм поступит в колледж и вылетит из родного гнезда.

Не зная, что сказать, Блейк стал расспрашивать сына об успехах в школе.

— А я играл индейку в школьном спектакле! — похвастался малыш.

Максин улыбнулась. Она уже послала бывшему мужу по электронной почте фотографии сцен из этой постановки. Максин всегда снимала все важные события из жизни детей, а потом отправляла снимки их отцу.

Пока родители разговаривали, дети время от времени заходили в гостиную, чтобы еще раз взглянуть на отца, к которому приходилось снова привыкать. Дафна смотрела на Блейка с нескрываемым восхищением. Когда девочка вышла, Максин рассказала бывшему мужу об истории с пивом. Она была уверена, что Дафна не совершила бы этот проступок, если бы отец жил с ними.

— Ты слишком сурова, Максин, — мягко упрекнул он жену. — Не надо воспринимать все так трагично.