Разглядывая её огромные глаза, я знал одно: не об этом надо болтать в постели с женщиной. Об этом… лучше вообще никогда и ни с кем.

- Он что-то вроде семьи, - пальцы снова зачерпнули медного шёлка, сами собой продолжили играть с завитками-пружинками. Перебирать, очерчивать и отпускать, чтобы набрать снова. Что за ерунда со мной творится? - Эррер. Скорее наставник, чем отец, хотя я зову его последним.

Откровенно говоря, мне не с чем сравнивать. Но Повелитель - он сделал из меня то, что я есть. Вытащил, возвысил. И очень многому научил.

- Прости, - вздохнула она неожиданно. - Я не хотела плохо говорить о том, кто был добр к тебе.

- О нет, добр - явное преувеличение. Он просто пытается сделать из меня человека.

К бесам всё. Мне нравится с ней разговаривать. Не слишком знакомое чувство, даже с Эллаей я бы не додумался откровенничать в постели. Но сейчас просто чувствовал сомнения рыжей беды, и чтобы развеять их, был готов на любые глупости.

- В первый раз, когда я увидел Эррера, он тоже был от меня не в восторге, - поведал, надеясь хоть немного её утешить. - Просто явился в академию. Нас, студентов выстроили в шеренгу, а он ходил вдоль, заглядывая каждому в глаза. Я боялся его как придурок, ненавидел себя за этот страх и, может, оттого ляпнул, что хочу попасть к нему в ученики - раньше, чем он даже озвучил предложение.

- И покорил своей наглостью его холодное сердце?

- Нет, он чуть высечь меня не приказал. Но это разозлило. Я и так был одним из лучших в группе, но тогда просто все жилы вытянул, чтобы оставить других позади… и через три месяца он смотрел уже по-другому.

Я тогда впервые увидел в его глазах… бесы возьми, интерес. Тот самый, который так просто вызвать у тех, кого уже обошёл. И который никогда, ни за что не показывал никто из моих ранних воспитателей и придурошных учителей в школах.

Он все считали меня мусором. А потом… сам Повелитель. Сказал, что у меня есть потенциал.

Как я мог упустить подобный шанс?

Он действительно вытащил меня из грязи. Приучил стараться. И в те редкие минуты, когда я справляюсь, он доволен.

В этом нет ничего постыдного, ничего такого, что стоило бы прятать.

Но почему-то кажется, что есть.

- А Торн? - неожиданно прошептала рыжая. - Он… очень тепло к тебе относится.

Торн?..

- Я просто помог ему. Он закупал магические изделия для Повелителя, мы пересекались одно время. Потом его обвинили в краже - глупая история, но чуть не стоила ему репутации и свободы. Я просто оказался в нужное время в нужном месте, чтобы поставить на место купца-идиота. А Торна позже позвал к себе. Он согласился - это обычная благодарность.

Она посмотрела на меня с новой порцией сомнений, а затем вздохнула:

- Много ты знаешь о благодарности… Но спасибо, что делишься. Хотя если честно, я уже немного боюсь - вдруг из-за этой откровенности опять перестану тебя чувствовать?

Я просто не сдержался - коснулся губами её макушки и прошептал:

- Хочешь воспользоваться моментом ещё раз, пока не поздно?

Не думал, что покраснеть она умудрится даже в постели.

- Но нас же ждут!

- Да к бесам.

Стихии, у меня мозги от неё набекрень. Интересно, что будет дальше? Я ведь хотел взять её один раз и перебеситься. Но этот план отправляется к выгребную яму - вот прямо сейчас. Другого у меня пока нет, но… я что-нибудь придумаю.

Главное не отпускать её.

***

Я смотрел на неё весь день, и было сложно сосредоточиться. В голове так и билась мысль: она теперь по-настоящему со мной. Тело захлёстывало пьянящее чувство, которое я и объяснить не мог, и такая же дурная, порой рвущая в клочья тревога.

Так и мотало, пока пока вечером я не добрался до неё снова.

Всё идеальное с женщинами исчезает за несколько часов - правда, которую я знал.