Но этот упоительно-счастливый период в жизни Августа продолжался недолго: его все чаще и чаще охватывала тревога, связанная с грядущим материнством Стефании. Прежде всего его беспокоило ее здоровье. Худшие опасения подтвердились: рождение сына стоило жизни матери. И невыразимое горе охватило Кекуле. Он словно погрузился в темный омут. Казалось, ему никогда из него не выбраться.

Но Августу помогла работа. Точнее, изучение структуры бензола и его производных. Атомы в этой молекуле влияют друг на друга, и свойства молекулы этого вещества зависят от расположения атомов. И хотя ученый был близок к разгадке строения бензола, тем не менее представить его структуру ему не удавалось. У Кекуле появлялось множество предположений, но, поразмыслив, он их отбрасывал.

Существует несколько предположений относительно того, как открыл Кекуле формулу бензола. Согласно одной из них, он увидел ее во сне. А проснувшись, химик быстро нарисовал на листке бумаги приснившееся ему кольцо. Так и появилась первая формула бензола…

Женщины Альфреда Нобеля

Имя шведского ученого и изобретателя Альфреда Нобеля сегодня знает почти каждый образованный человек. А такую известность он получил в первую очередь благодаря своему необычному решению. Являясь хозяином одного из крупнейших на тот период состояний в мире, Нобель завещал из своего наследства выплачивать пять денежных премий тем, «кто за последний год внес крупнейший вклад в прогресс человечества».

Но вот о личной жизни этого человека известно очень мало. Семьи у него не было. И он ни разу не был женат и не имел детей. Хотя внешностью природа его не обделила. Это был стройный бородатый брюнет среднего роста. Он имел достаточно выразительные черты лица и темно-синие глаза. Ему импонировали умные и образованные женщины. И с некоторыми из них он даже переписывался… Но тем не менее в любви ему не везло. И в конце концов он свыкся с мыслью, что наука – его единственная любовь. И все-таки ученый несколько раз влюблялся.

А впервые это чувство посетило сердце Альфреда в 16-летнем возрасте – после переезда родителей Альфреда из Стокгольма в Санкт-Петербург. Именно тогда он и встретил очаровательную девушку, которая и стала его первой любовью. Звали ее Александра. Она работала в аптеке.

Альфред долго не решался признаться в своих чувствах. Однако когда он решился, то был глубоко разочарован: Александра вовсе не горела к нему страстью. И тогда в своем дневнике он записал: «С этого дня я больше не нуждаюсь в удовольствиях толп и начинаю изучать великую книгу природы, чтобы понять то, что в ней написано, и извлечь из нее средство, которое могло бы излечить мою боль».

Впрочем, у других авторов эта история выглядит по-другому: якобы первая любовь Альфреда была взаимной. Однако Александра внезапно скончалась от чахотки. Но фактов в пользу этого предположения нет.

Но прошло чуть больше года, и там же, в Петербурге, 17-летний Альфред познакомился с датчанкой по происхождению Анной Дезри. Красивая девушка настолько поразила впечатлительного юношу, что он уже с нетерпением ждал очередной встречи с очаровательной девушкой. И хотя сам Альфред был без ума от Анны, но она пылкой страсти к нему не питала. Он был лишь интересен ей. Молодой человек даже признался ей в любви. Но Анна не могла ответить взаимностью. А ведь Альфред мечтал о женитьбе и строил планы на семейную жизнь.

Но однажды надежды его рухнули. Как-то раз в доме общих знакомых Альфред увидел Анну рядом с красивым юношей Францем Лемаржем. При этом девушка, обычно весьма сдержанная, теперь на мгновения покрывалась румянцем. Анна даже не заметила стоявшего в стороне опечаленного Нобеля. Все повторилось и в следующий раз.