– Надеюсь, тебе не придётся сражаться с ней. Там сказано о чудище, которое ты сразишь, не о королеве, – сухо напомнил тот. – От дракона я смогу тебя защитить. В случае Айрес, надеюсь, всё сделают за тебя.

– Кто сделает?

Он не ответил. Просто неотрывно следил за движениями её пальцев.

– Герберт, если у тебя есть план, самое время им поделиться. Потому что пока я не представляю, как мы свергнем королеву. А даже если свергнем, как ты будешь править. – Она опустила тряпицу в миску с чрезмерной, демонстративной аккуратностью. – Ты же… не обижайся, но ты не слишком подходишь на роль короля. Там нужно много общаться с людьми, чего ты не любишь, и быть хитрым, и дипломатичным, и решать множество…

– Ты можешь войти, Эльен, – бесцеремонно прервав её речь, сказал некромант.

Дверь приоткрылась. Призрак – видимо, он деликатно ждал окончания разговора, – заглянул в кабинет.

– Господин. – Эльен неуверенно посмотрел на Еву. – Прошу прощения, что прерываю, но к вам явился…

– А, он всё таки пришёл. – Встав, некромант взглянул на бинт: тот немедленно взмыл в воздух. – Подожди здесь.

Последнее относилось к встревоженной Еве.

– Кто пришёл?

– Не волнуйся. Я скоро вернусь. Побудь здесь. – Дождавшись, пока порез на правой руке тоже скроет свежая повязка, Герберт выскользнул из за стола. – И сядь, пожалуйста, прилично.

Сумрачно проследив за его уходом, Ева с комфортом устроилась в освободившемся кресле: в конце концов, ей велели сесть, а других сидений в кабинете не наблюдалось.

Надо же. У Герберта бывают гости. Правда, кем бы этот гость ни был, едва ли он задержится надолго. Наверняка некромант отправился встретить его лишь затем, чтобы спровадить подальше – ведь вздумай визитёр сунуть нос куда не надо…

К моменту, когда дверь открылась вновь, Ева успела заскучать. От нечего делать она проглядела бумаги на столе и с удивлением обнаружила: в большинстве своём это не магические трактаты, а экономические расчёты, черновики писем, наброски указов и доклады чиновников подконтрольных Герберту земель.

– Ладно, часть своих слов я готова взять обратно, – сказала она. – Судя по бумагам, ты не совсем…

Запнулась, когда следом за Гербертом в кабинет вошёл незнакомый молодой человек.

Заметив Еву, незнакомец остановился. На юном лице застыло то же удивление, что вынудило замереть её саму, но ореховые глаза под тёмными кудрями изучали её черты пристально и цепко.

– Давно ждал подходящего момента, чтобы вас познакомить. – Герберт отступил в сторону. Изогнул ладонь в насмешливо изящном жесте, указывающем на молодого человека. – Миракл Тибель, мой брат. Знакомься, Мирк – лиоретта Ева.

Её имя он выговорил с забавным лёгким акцентом, из за чего оно прозвучало скорее как «Йевва».

Миракл Тибель. Тот самый Миракл «Ясамосовершенство» Тибель.

Ох…

Вспомнив уроки Эльена, Ева поднялась с места. Сбоку от кресла изобразила реверанс, приличествующий для приветствия члена королевской семьи.

– Лиэр Миракл, – склонив голову, пропела она, лихорадочно соображая, что чёртов лиэр тут делает и зачем Герберт его привёл.

Миракл Тибель поприветствовал её сдержанным поклоном. Перевёл пытливый взгляд на брата.

– Уэрт, – произнёс он тихо и звучно, – только не говори, что…

– Она пришла из иного мира. Она – та самая дева из пророчества Лоурэн. – Герберт помолчал – и безо всякого выражения в ровном голосе и на бледном лице добавил: – Твоя суженая.