— Миша, Егор, за мной!

Перед тем как сорваться с места, я заметил, как Атас, при помощи всё того же устройства, похожего на астролябию, рассчитывает траекторию летящих на нас снарядов. Вычислив направление и расстояние, он что-то прочирикал своим наводчикам, а сам дунул в рог. Протяжное гудение прокатилось над верхушками сосен.

Вот она — артиллерия подземных жителей.

Заскрипели поворачивающиеся колёса, щёлкнула запирающая скоба и в небо устремился объятый пламенем шар.

До ушей долетел предостерегающий окрик Казанцева.

Дымящийся болид пролетел по крутой траектории и свалился где-то за главными воротами. Над деревьями полыхнуло зарево, сопровождаемое предсмертными воплями. Почти сразу же прогремела серия взрывов и в небо устремились сдетонировавшие вражеские снаряды.

Да это прям рай для ушей! Похоже коротышка угодил в бомбовый ящик мортиры.

Атас издал победный клич, который сразу же разлетелся по всему ряду катапульт, и дал следующую отмашку. В этот раз небо исполосовали росчерки трёх снарядов, два из которых, судя по разрядам молний и внезапно вставшим дыбом волосам, были громовыми.

За воротами прозвучали электрические разрывы. Ответного залпа не последовало.

— Идём, идём, идём! — прокричал я, и наша тройка короткими перебежками двинулась на звуки побоища.

Когда мы добрались до вымощенной камнем площадки перед воротами, короткая стычка уже подходила к концу. Гвардейцы добивали разбежавшихся наёмников и пленили тех, кто решил сдаться. Таких было немного. Человек десять.

Пешки меня не интересовали. С ними будет разбираться следствие.

Губы непроизвольно расплылись в улыбке. «Следствие»… никогда бы не подумал, что буду мыслить мерилами современного мира. Ладно. Пусть будет так. В конце концов, я сам решил, как буду устраивать эту свою жизнь.

Где-то на окраинах ещё гремели выстрелы, отряд Казанцева выбивал остатки засевших по кустам противников, а я, вместе с Егором и Мишей, неспешным шагом шёл к чёрному вездеходу, укрывшегося в тени кедров.

Кроме него на расчищенной от кустов площадке стояло ещё несколько грузовиков и два тягача для перевозки грузов. Вот как сюда попали тяжёлые мортиры.

Теперь это принадлежит мне.

Будет моим, но сначала я хочу посмотреть в глаза тому, кто всё это устроил.

Я подошёл к двери и приложил к ней руку.

Ммм! Как же давно я не чувствовал запаха страха и безысходности.

Дверь отъехала в сторону и передо мной оказался вжимающийся в кресло старик, в дорогом, но старомодном костюме. Он держал пистолет, дуло которого было направленного на меня.

Егор вскинул арбалет, и мне пришлось отвести его в сторону.

— Как ваше имя, достопочтенный?

Старик зашипел, как змей, дёргая губой. Лицо перекосилось от гнева.

— Как ты смеешь, червяк? Ты хоть представляешь…

— Вы пришли на мою землю и напали на моих людей, — перебил я, не отрывая взгляда от серый выцветших глаз старика, — и перед тем, как призвать вас к ответу, я хочу узнать ваше имя и на кого вы работаете. Ну или служите, неважно. Поэтому, спрашиваю ещё раз. Последний. Кто вы?

Старик сморщился и с силой нажал на спусковую скобу. Выстрела не последовало. Трясущаяся рука опустилась, выронив заклинившее оружие.

До слуха долетел рёв множества двигателей. Земля затряслась.

— У нас гости, Гриш, — Краснов перехватил автомат поудобней. — Много гостей. И они едут сюда.

— Да чтоб вас… Вяжите этого. Я скоро вернусь.

Глава 25

Вот уж кого я здесь не ожидал увидеть, так это паладинов. Всем синодом пожаловали, или как там оно у них называется? Ложей? Да, ложей, точно, передвижной. Пять вездеходов не поленились пригнать с Болотного, а это, на секундочку, почти семьдесят километров.