Я машинально просканировал ауру девушки. Вот это потенциал! Бурлящий поток чистой силы, не скованный никакими рамками.

С таким даром она могла бы возглавить магическую академию… если бы не одно «но». Природа, щедро одарив её магическими способностями, видимо, решила соблюсти баланс и основательно сэкономила на других качествах.

Хотя… нет, какой баланс? Она горит силой, вот-вот взорвется.

— Дмитрий Волконский! — пропела она голосом, от которого задрожали стекла в окнах особняка. — Ты даже не представляешь, как я ждала твоего возвращения!

— Пройдемте в дом, — процедил старик сквозь зубы. — Нам необходимо обсудить ваш брак, пока он снова не натворил глупостей.

— БРАК⁈ — я поперхнулся воздухом и закашлялся.

— Именно! — радостно прошептала Софья. — Мы помолвлены! Но вот ты никак не перестаешь противиться.

— Ведите уже, — вздохнул я. — Похоже, нам действительно есть что обсудить.

Кабинет старика оказался именно таким, каким и должен быть кабинет потомственного аристократа — массивные книжные шкафы красного дерева, коллекция антикварного оружия на стенах, письменный стол размером с небольшую баржу.

Даже воздух здесь, казалось, был пропитан спесью и самодовольством нескольких поколений Златомирских.

Я опустился в кресло. Старик встал у окна, за которым сгущались сумерки.

— Дмитрий, ваш побег из родового поместья — это не поступок, достойный дворянина! — начал он, барабаня пальцами по подоконнику.

— Ну так вы называли меня выродком, а теперь дворянин, — я позволил себе усмехнуться. — Вы уж определитесь, ваше сиятельство.

Интересно, что именно успел натворить мой предшественник? Судя по реакции окружающих, явно что-то эпическое.

— Так или иначе, молодой человек, — процедил старик сквозь зубы, — вам придется стать супругом Софьи! И никакой академии! Думал, что ты умнее меня? Поступишь и отсрочишь брак⁈ Завтра же отзовешь документы, сопляк!

Ага! Вот и первый кусочек мозаики. Значит, парнишка пытался улизнуть через поступление в академию. Неплохой ход, надо признать…

— Да! Зачем ты пытался уехать в академию? — внезапно подала голос София, и я поморщился от пронзительных ноток в её голосе. — Зачем тебе это нуж…

— Попытаешься снова бежать — мы снова тебя перехватим, — старик перебил внучку и отвернулся от окна, его взгляд стал жестким. — И уже вряд ли у тебя получится устроить то, что произошло вчера.

Он нахмурился, сверля меня взглядом:

— И где ты взял такое количество оружия и взрывчатки?

Я пожал плечами с самым невинным видом, на который был способен.

А что тут скажешь? «Простите, но я понятия не имею, что тут устроил ваш беглый жених, потому что я вообще из другого мира»?

Хотя… чем больше я узнавал подробностей, тем сильнее мне нравился мой предшественник. Парень явно подошел к делу с размахом — оружие, взрывчатка…

Интересно, что еще он припас для побега?

— Может, хватит молчать? — начал старик, но договорить не успел.

В дверь деликатно постучали, и в кабинет вплыл дворецкий — эталонный образец своей профессии, с идеально прямой спиной и таким постным выражением лица, словно он только что проглотил лимон.

— Ваше сиятельство, Борис Аристархович, — произнес он с легким поклоном, протягивая поднос с телефоном, — вам звонят из академии магии.

— Что? — старик побелел, потом покраснел, потом приобрел какой-то нездоровый фиолетовый оттенок.

Я с профессиональным интересом наблюдал, как расширяются его ноздри, как пульсирует жилка на виске, как хаотично мечется энергия в его ауре.