Монстр бросается вперёд. Без магии воздуха он стал заметно медленнее. Уклоняюсь от первой атаки — его клыки клацают в пустоте там, где секунду назад была моя шея. Отражаю удар когтистой лапы, одновременно уходя от второй. Третья и четвёртая проходят мимо — я уже не там, барашек!

Но он всё ещё чертовски быстр для своих габаритов. А я… я только начинаю разогреваться.

Мой клинок раз за разом находит цель — то отсекая когтистую лапу, то вспарывая шерстистое брюхо. Особенно забавно монстр реагировал на повреждение хвоста — его вой в такие моменты становился прямо-таки оскорбленным.

Но эта тварь регенерировала с невероятной скоростью. Только отрубишь конечность — она уже отрастает обратно. Разворотишь брюхо — рана затягивается на глазах.

Так, эта оранжевая энергия… Похоже, именно она отвечает за трансформацию и регенерацию.

Конечно, можно вечно наслаждаться жалобным скулежом этой псины, когда очередная конечность отправляется к собачьей матери, но… мана не бесконечна. Пора заканчивать.

Улучив момент, я запрыгнул монстру на спину. Он попытался сбросить меня, извиваясь как припадочный, но я вцепился намертво. И тут я почувствовал её — некротическую энергию, разлитую по всему его телу. Кто-то явно постарался, внедряя в него эту силу.

— Ну что ж, раз не твоё — значит, моё, — я потянул эту некросилу на себя, впитывая каждую каплю. С каждой секундой я чувствовал, как растёт мощь некроманта, которой, между прочим, я дал волю…

И тут произошло что-то странное — при движении я начал оставлять за собой шлейф чёрной дымки. Но да ладно, с этой хернёй разберусь позже…

При каждом ударе я пытался дотянуться до его затылка, чтобы убрать эту оранжевую дрянь, превращающую его в монстра. Но эта зараза словно играла со мной в салочки — то перескакивала в мозг, то пряталась в сердце. Однако постепенно мне удавалось её вытеснять.

Регенерация замедлилась, волчья морда начала приобретать человеческие черты. В его глазах появился проблеск разума — похоже, человеческое сознание начало возвращаться.

И тут эта тварь ухмыльнулась. Рванула к разорванной одежде и выхватила что-то сияющее. Кристалл! От него исходила такая мощь, что у меня волосы на затылке встали дыбом. Сразу понял… хочу!

Не успел я среагировать, как этот хитрый пёс открыл портал.

— Ага, щас! — я бросился на него сверху, не давая прыгнуть в разрыв пространства. — Куда собрался? А ну покажи, что за камушек там у тебя…

Я схватил его за глотку, и… мы провалились в портал.

— Да чтоб тебя! — заорал я, продолжая его удерживать. — Я же помочь пытаюсь, скотина неблагодарная!

Приземление вышло жёстким. Но не для меня. Оглядевшись, я увидел две женские фигуры. Одну я уже встречал — медиумка, первокурсница. А вот вторая… В её глазах мелькнуло какое-то зелёное свечение.

Ага… значит, мы вернулись в академию. Я мгновенно подавил бушующую во мне некромантию — палиться сейчас было бы крайне неразумно. Оборотень подо мной уже почти полностью превратился в человека и орал вполне членораздельно:

— Отпусти меня, психованный ублюдок!

Пу-пу-пу… если этот мужик сейчас разболтает про мои особые таланты… Начнётся такое… но, будет весело…

Глава 2

Борис Аристархович Златомирский раздраженно постукивал тростью по мраморному полу. Уже двадцать минут он ждал у дверей кабинета, и его терпение подходило к концу. Дворецкий, застывший у входа как истукан, казалось, не замечал растущего раздражения гостя.

— Как все изменилось! — Борис Аристархович отошел к окну, разглядывая безупречно постриженные кусты роз в саду.