Она горько усмехнулась:

— Хотя, казалось бы, зачем? У них и так больше силы, чем у магов нашего мира. Но нет — для того, чтобы стать еще сильнее, они впускают в свои тела души всяких полководцев, богов, магов, архимагов и прочую мощную шушеру. Вон, десять лет назад… — она сделала паузу. — В тело подростка попал бог и устроил войну. Востановил род, но не остановился, пошел войной на соседнюю область и убил десять тысяч человек. Все это было в Финском княжестве.

Лекарь кивнул в сторону сферы:

— Эта студентка с третьего курса. Ничего не предвещало беды — спокойная, отличница…

Я всмотрелся в пленницу внимательнее:

— Да её сейчас от мощи разорвет!

— Вот именно, — кивнул Ефим. — Она с кем-то заключила контракт. И теперь стала нестабильной. Помните ту черную тварь, когда всех отправили домой? — он сделал паузу. — Это была она, просто приняла человеческий облик.

— А зачем тогда сирена? — Костя нахмурился. — И почему студентов пустили обратно, если здесь опасно?

Ефим тяжело вздохнул:

— Директор не хочет, чтобы это выплыло наружу. А если закрыть академию начнутся вопросы. Тогда… здравствуйте новые гонения иномирцев, а проблем и так слишком много. Еще один такой случай и… — он не договорил. — А сирена, потому что это, — он кивнул на сферу, — перешло в новую форму.

— Я раньше такой студентки не видел, — заметил я, пытаясь вспомнить её лицо среди других учащихся.

— И не увидел бы, — Ефим покачал головой. — Это нечто внутри неё полностью изменило её внешность.

— По сути её нельзя убить, она слишком сильна, — продолжил Ефим. — Держать её здесь тоже опасно. Сейчас директор и остальные будут решать, что с ней делать, сообщать или нет империи.

— А почему не сообщить? Чего мы ждем, пока она перебьет всех наследников знатных родов? — я скрестил руки на груди. — Пусть империя разбирается. Зачем нам эта бомба замедленного действия?

— Дим, ты не понимаешь… — Ефим покачал головой. — Министерство магии только и ждет повода объявить иномирцев врагами и вне закона. А если начнется война, погибнут тысячи. Иномирцы сильнее наших магов, их начнут истреблять…

— Ну и пусть истребляют, — бросил я, чувствуя на себе взгляд Кати. — Почему ректор так за них держится?

Ефим только пожал плечами. Я шагнул ближе к сфере, и в этот момент девушка заметила меня. Её глаза вспыхнули ярче, словно в них плеснули масла. Воздух внутри барьера начал сгущаться, наполняясь алым свечением. Она медленно поднялась — её движения были неестественно плавными, будто она парила над полом.

Первый удар был беззвучным — просто волна чистой энергии, от которой задрожали стены. Красные импульсы били в барьер один за другим — не огонь, а концентрированная мощь, чистая энергия. Пол под ногами ходил ходуном, но сфера пока держалась.

— Что это? — я указал на мерцающие стенки барьера.

— Магический барьер, — пояснил Ефим. — Его не пробить.

— Да? — я усмехнулся, указывая на тонкие линии, расползающиеся по поверхности сферы. — По нему уже идут трещины.

— Ну, для этого мы здесь, — в голосе Ефима прозвучала усталость.

— Итак, — директор обвел взглядом собравшихся, — здесь собраны самые сильные студенты академии. Вы будете дежурить посменно, поддерживая барьер, пока мы не найдем решение.

Полозов достал список и начал зачитывать имена:

— Первая смена: академики Воронов, Светлов, Громов, Черных и Дубровский. — Он сделал паузу. — Из студентов: Волконский, Ведминов, Владислава Нестерова и… — он назвал еще двух старшекурсников, чьих имен я не знал.