Я повернулся к дяде и ухмыльнулся:

— А ты чего стоишь? Вперёд! В первые ряды, вместе с нежитью!

Лицо Анатолия вытянулось:

— Но я…

Велимир поднял посох, и по рядам мертвецов прошла волна зеленоватого света.

— Готовы, — прохрипел старик. — По слову твоему.

Я сделал глубокий вдох:

— Вперёд.

Первая волна атаки была стремительной и беспощадной. Простая нежить накрыла периметр комплекса. Охрана не сразу поняла, что происходит — слишком уж невероятным казалось нападение армии мертвецов.

Этой заминки хватило, чтобы первые ряды защитников были смяты. Воздух наполнился треском магических разрядов и гортанными криками команд. Люди в чёрных плащах выстраивались в боевые порядки, создавая светящиеся барьеры.

Когда простая нежить замедлилась, столкнувшись с организованным сопротивлением, настало время второй волны. По сигналу Велимира на поле боя устремились высшие мертвецы — гули, вампиры, упыри. Их движения были осмысленными, тактически выверенными. Они атаковали слабые места в построении противника, прорывали бреши в защите.

Я наблюдал за происходящим со стороны, готовясь к своему выходу. Судя по всему, противник был хорошо обучен, но не готов к столь массированной атаке нежити. Их заклинания были эффективны против живых, но против уже мёртвых существ многие из них оказались бесполезны.

— Время, — я кивнул Кате и Велимиру.

Мы разделились, каждый ведя свою группу. Я направился к правому флангу, где защита казалась наиболее жёсткой.

Сосредоточившись, я направил энергию в землю. Не сразу, постепенно — чтобы противник не заметил. Магические потоки пробегали под поверхностью, словно змеи, оплетая территорию невидимой сетью.

И когда сеть была готова, я активировал заклинание.

Земля под ногами противника вздыбилась, обрушивая их защитные порядки. В тот же миг Велимир с противоположного фланга обрушил на врага волну некротической энергии, выкачивающей жизнь из всего живого.

Бой перешёл в новую фазу. Теперь это была не просто схватка мертвецов с живыми, а полноценное магическое сражение. Воздух трещал от разрядов энергии, земля дрожала, а небо озарялось всполохами заклинаний.

Я уворачивался от атак, контратаковал, манипулировал жизненной энергией противников.

Через час ожесточённого боя сопротивление начало ослабевать. Люди в чёрных плащах отступали к центральному зданию, явно готовясь к последнему рубежу обороны.

— Отсекай их от отступления! — крикнул я Велимиру, перекрывая шум битвы.

Финальная фаза битвы была короткой и безжалостной. Когда последний противник упал, я остановился, тяжело дыша. Вокруг царил хаос — разрушенные здания, воронки в земле, разбросанные тела. Катя уже входила в центральное здание, Анатолий следовал за ней, прихрамывая.

Я оглянулся, ища Велимира, и с удивлением обнаружил его лежащим в луже собственной крови.

— Велимир! — я подошел к нему.

Старик кашлянул.

— Задели чутка, голубчик, — прохрипел он. — Экие супостаты хитрые.

Я опустился рядом с ним, осматривая рану. Глубокий разрез через всю грудь.

— Как самочувствие, старик? — спросил я, начиная восстанавливать повреждённые ткани.

Велимир закатил глаза:

— Как у утопленника на третий день — не шибко резво, растуды его в коромысло! — Он снова закашлялся. — Треть армии положил, посох раскурочили, а я, витязь бравый, в кровях валяюся!

Я не сдержал улыбки.