«Предатель», — эхом отдалось в голове. Кого имел в виду дед?

Вода из душа лилась обжигающе горячая — единственный способ привести мысли в порядок.

Волконский. Наглый, самоуверенный, с этой его вечной полуулыбкой, от которой у неё внутри всё скручивалось узлом.

«Может, я просто хочу просить твоей руки…»

Она тряхнула головой, отгоняя непрошеное воспоминание. Закрутила кран и вышла из душа, кутаясь в полотенце.

Коридоры академии гудели, как разворошённый улей. Ирина, вклинившись в поток студентов, невольно морщилась от избытка энергии вокруг — с новыми способностями мир воспринимался иначе.

Она скользила между группками студентов, ловя обрывки фраз и отмечая детали — никто не знал точно, что произошло, но все чувствовали: случилось нечто значительное.

Впереди, у поворота к главному лекционному залу, образовалась настоящая толпа. Десятки студентов обступили высокую фигуру в строгом чёрном костюме — профессора Северова.

— Профессор, это правда? — выкрикнул кто-то из толпы. — Это некроманты устроили нападение на репетиции чемпионата? — вторил другой голос.

Северов поднял руку, призывая к тишине, и толпа мгновенно стихла.

— Все подробности будут озвучены официально, — произнёс он своим фирменным тоном, не допускающим возражений. — Сейчас я могу сказать только одно: угрозы больше нет. Все необходимые меры безопасности приняты.

— А чемпионат? — выкрикнул долговязый парень. — Его отменили совсем?

По толпе пробежал взволнованный шёпот. Чемпионат Высших Сфер — главное событие академического года, престижное соревнование, победа в котором гарантировала не только славу, но и серьёзные карьерные перспективы. После инцидента на арене многие считали, что его отменят.

Северов позволил себе лёгкую улыбку — явление столь редкое, что некоторые первокурсники застыли с открытыми ртами.

— Чемпионат состоится. Более того, первый этап начнётся уже завтра. — Он обвёл взглядом притихшую толпу. — Ректорат счёл необходимым продемонстрировать, что Академия Магических Искусств не прогибается под давлением обстоятельств.

Тишина взорвалась восторженными возгласами. Студенты зааплодировали. И только сейчас Ирина заметила, что рядом с Северовым, чуть в стороне, стоял Волконский. Дима наблюдал за ликующей толпой с привычным выражением лёгкой скуки на лице, словно происходящее не имело к нему никакого отношения.

— Так, все, расходитесь! — Северов хлопнул в ладоши. — Лекции никто не отменял. Особенно для тех, кто надеется сидеть на трибунах и при этом имеет задолженности.

Упоминание о долгах подействовало лучше любого заклинания. Студенты начали рассасываться, направляясь к аудиториям. Ирина протиснулась сквозь редеющую толпу, не сводя глаз с Волконского.

Ей нужно было поговорить с ним.

Волконский заметил её приближение. Его взгляд скользнул по её лицу без особого интереса — то ли не распознал изменений, то ли отлично притворился.

— Дима, — она схватила его за рукав, даже не пытаясь быть деликатной. — Нужно поговорить. Сейчас. И это срочно.

Волконский не сопротивлялся. Оказавшись в укромном уголке, он прислонился к стене.

— Ну? — поторопил он. — У меня через десять минут лекция.

Ирина сделала глубокий вдох и произнесла, глядя прямо в глаза:

— Мне снился Велимир.

— Прелестно, — протянул Волконский с деланным равнодушием. — И как поживает старик?

— Он мёртв. — Ирина произнесла эти слова ровно, без эмоций.

Она шагнула ближе, сокращая дистанцию.