Конечно, мы делали оружие для дирижаблей с запасом, но и этого урона хватало едва ли не впритык. Спасало лишь количество пуль, резко снизившее запас маны в эссенциях. Целый институт работал только на то, чтобы найти средство, как уменьшить потребление. Однако пока что никаких новостей не было.

Да, эссенция содержит большой запас, но и он все же имеет пределы. А каждый бой в воздухе – это не только задача по уничтожению конкретного врага, но и уравнение по сохранению достаточного количества маны, чтобы дирижабль дотянул до ближайшей башни, не упав от нехватки энергии.

Неверком возвращал отнятые Империей позиции. То и дело приходили доклады о таких чудовищах, про кого в этом мире уже остались лишь сказки. И это помимо уже имевшихся тварей.

Однако это был одновременно и хороший знак. Вернув мобов для прокачки в строй, мы серьезно подстегнули рост среднего игрока. Конечно, пришлось взять дело в свои руки из-за катастрофической нехватки неписей, однако формируя отряды на убийство и зачистку, мы получили дешевый и постоянный источник ресурсов. Ингредиенты, ранее считавшиеся редкими, теперь шли по цене ниже эпохи Империи в четыре-пять раз. И даже легендарный ресурс обходился дешевле эпического времен моего восхождения на трон.

Все это не могло не сказаться на политической карте. Расовые анклавы, запершись в своих селениях, либо вымерли, либо ожесточенно отражали натиск пришедших после эпидемии монстров. Смешно, но чем сильнее оказался правитель из местных, чем ниже в его иерархии власти оказывались игроки, тем больше закупленных лекарств шло по назначению. Да и то сказать, попробуй сообщить эльфийскому лорду, что у него не хватит денег на вакцину! В лучшем случае, твоя репутация окажется в максимальных минусах.

Так что эти анклавы стали оплотами безопасности для своих рас. И теперь, когда острая нужда в лекарствах прошла, начался новый этап истории – вопрос чистоты расы вставал в полный рост. Привитые от заразы эльфы не желали видеть в своих городах другие расы, так как те не могли гарантировать, что в свое время получили вакцину. Дворфы, за исключением диаспоры в Некрополе, заперлись в горах и отстреливали любого, кто пытался добраться к их тоннелям. Крохотная армия орков, скрывшись в лесостепи, вообще будто исчезла с карты. Люди, в большинстве своем осевшие по городам, такой дружной политики не имели, но и среди них чужаков никто не любил.

Единственным связующим звеном между всеми ними оставался Некрополь. И хотя мы тоже серьезно пострадали – как от заразы, так и во время войны, однако теперь королевство мертвецов превратилось во всеобщего миротворца. Наши бессмертные шли зачищать дикие территории. Наши дирижабли перевозили грузы на торговлю. Наши воины приходили на помощь в случае конфликта.

Остальные фракции оказались не у дел, их представители не скрывались от мира, но о какой-либо силе с их стороны можно было забыть. Естественно, это не касалось рядовых игроков, но те в политику не лезли, просто бегали по свету в поисках приключений, и никого не интересовали.

Исключением стала фракция Бездны. Но их по-прежнему было слишком мало, чтобы осевшая в Са-Раавии фракция хоть что-то решала. Особенно было интересно, что безднопоклонники оказались поголовно иммунны к болезни. Однако свойство не передавалось, а присоединяться к служителям Андраза ради спасения никто не хотел.

Осмотрев карту материка, я поставил фигурку шахматной ладьи на Тарос и поднялся с кресла. Тот факт, что монстры заняли воздушный порт в качестве убежища, нисколько не радовал. Сажать дирижабли на землю мы пока не научились, и если подобное повториться, встанет вопрос транспортировки грузов и воинов. Пока что башню можно починить, но для этого придется ввести налог на жителей города – если не хотят потерять единственный способ получения наших услуг, им придется заняться ремонтом самостоятельно.