- Наше присутствие – приказ Далмо Ситта и капитана Рьякка. И если вы думаете, что ваша компания нам приятна… - Клюс скривил лицо так, будто перед ним оказалось нечто невероятно отвратительное. - … то очень глубоко ошибаетесь. Будь наша воля – и мы бы отправились на самостоятельное задание безо всяких нянек. Но против приказа идти никто из нас не собирается, капитан. – Последующая фраза ассасина раздалась в голосовом чате, и чистильщики её не слышали. – Главное – молчите и ничего не испортите! С такими типами себя вести надо только и только так. Иначе уважать не будут.

- Сомневаюсь, но перечить не буду – доверюсь твоему опыту. – Кивнул я нашему лидеру, «гневно» зыркнув на замерших в немом шоке чистильщиков. Явно не такого ответа они ожидали от тех, кого им навесили для прохождения «практики»…

Тем временем у капитана чистильщиков началась дёргаться бровь и, кажется, нижняя губа. Он сверлил спину удаляющегося от него Клюса так, будто тот только что помочился на самое дорогое, что было у этого немёртвого. Впрочем, если в качестве самого дорогого выступала гордость, то всё так и произошло…

- Эй! – Клюс остановился и обернулся. – Возьмёте на себя двоих отступников, когда мы отрежем их от основного отряда. Не будете геройствовать – вернётесь в город своим ходом, а не экспресс-телепортацией.

Чистильщик резко развернулся и, бросив что-то своим людям, направился в сторону предполагаемого местонахождения отряда наших противников. Отступники…

Если они хотя бы вполовину так сильны, как их описывают на форумах, то бой нас ждёт сложный и интересный.

***

Фактор неожиданности реализовать получилось, но – не у нас. Это гадкое ощущение, когда ты из охотника превращаешься в дичь мне было знакомо не понаслышке. Неожиданное, дерзкое нападение с применением огнестрельного оружия – последнее, чего я ожидал от этого похода. Для меня дворфы ассоциировались в первую очередь с тяжёлой бронёй, секирами и их знаменитыми хирдами, а тут эта восьмёрка стрелков просто изничтожила двоих боевых магов чистильщиков слитным залпом. Вот мы идём – а вот, сразу после грохота выстрелов двое сильных, намного более сильных, чем мы, неписей невесомой пылью оседают на землю. Я успел вытянуть себя в сторону при помощи печатей, Клюс ушёл в невидимость – а остальные остались под обстрелом. Те, кто мог, - Ясик и Фант, - огрызались, а все остальные, в особенности Ян, у которого дальнобойных атак не было в принципе, - выискивали возможность сократить расстояние или хотя бы укрыться от смертоносных пуль.

Глаз зацепился за вереницу словно бы специально раскиданных на холме валунов, среди которых то и дело вспыхивали огни выстрелов. Решение приходит моментально, а призывающий переходить в атаку жест на мгновение вышедшего из своей невидимости Клюса, оказавшегося гораздо ближе к стрелкам, накладывается поверх моей собственной мысли.

- Дай мне несколько секунд, я устрою им веселье! – Кричу, дублируя слова в голосовой чат, после чего пулей выстреливаю вперёд. Расстояние – чуть больше сотни метров, - коротышки будто бы знали о моей чувствительности ко всему живому! - но вряд ли мне позволят приблизиться так просто. А потому – камень схватывается вокруг левой руки, прикрывающей голову и грудь. Мне хватит даже одной-единственной шальной пули, а потому сдерживаться я не собирался.

По спине уже привычно пробегает замогильный холод, а на плечи опускаются ледяные ладони банши. Ещё пара рывков – и я приземляюсь прямиком перед пытающимся меня подстрелить дворфом. Чокуто с незаглушимым звоном выскальзывает из ножен, и по врагам ударяет звуковая волна, на секунду лишающая врагов ориентации в пространстве и на пять – оглушающая. Я практически не использовал это умение из-за боязни задеть своих, но теперь, оказавшись в тридцати метрах от Клюса, позволил себе разойтись как следует.