|
Но Гейн с голода не умирал. Когда-то президент Эйзенхауэр подписал федеральную программу консервации сельскохозяйственных земель, непригодных для сельхозработ. Владельцах таких земель выплачивалось пособие, размер которых зависел от размера участка. Гейц оформил документы и жил на государственную ренту…
Ну, денег много не бывает. Поэтому владелец законсервированного участка много ездил по округе, ища «шабашку». Несмотря на невысокий рост, он был силен и зачастую справлялся с тяжелой работой, от которой отказывались другие. Так что заказы бывали… Иногда он часами сидел в барах и забегаловках. Сам почти не пил, но любил слушать чужие разговоры. В принципе, последнее понять можно. После смерти родителей и гибели брата*, Гейн так и не женился. Он превратился в типичного старого холостяка. --- *Об этом – чуть позже… --- Большую часть времени проводил на своей ферме, вдали от людей. На момент описываемых событий ему было чуть за пятьдесят… В Плейфильде его считали добрым безвредным малым. Хоть и малость с прибабахом. Дали прозвище «странный старый Эдди»… Иногда фермеры, зашиваясь на уборочных работах, просили Гейна присмотреть за их детьми. Старый холостяк охотно соглашался стать нянькой и часами развлекал детей рассказами об индейцах, пиратах… 3. Когда шериф с одним из помощников приехал на место происшествия, Фрэнк Уорден сообщил фамилию подозреваемого. Изложил свою аргументацию. Арт Шлей подумал немного и решил, что эту версию надо отработать. Сели в машину и поехали на ферму - большой деревянный двухэтажный дом, амбар, сарай для инструментов и курятник. Дом был заперт, внутри явно никого не было. Полицейские побывали у соседей Гейна. Соседи предположили, что, возможно, он где-то шабашит. И полностью отвергли предположение, будто Гейн на охоте*. --- *16 ноября 1957 в штате Висконсин как раз открывался охотничий сезон на оленей. --- Он никогда не охотится – боится крови. Так что ищите его у одного из фермеров, где он, возможно, сейчас ужинает после выполнения очередной шабашки… Предположение оказалось верным. Около 23 часов вечера машину Гейна – старенький грузовичок марки «форд» - нашли напротив дома одного фермера. Подозреваемый спал в машине, фермерское гостеприимство оказалось слишком хлебосольным… Шериф растолкал Гейна. Едва тот проснулся, Фрэнк Уорден схватил его за грудки и заорал: - Куда ты увез мою мать?! Гейн ничего не ответил. Только затравленно озирался… Глава третья ЛОГОВО НЕКРОФИЛА 1. Разговор с фермером-работодателем ничего не дал: Гейн приехал к нему в начале десятого, после ужина отправился спать в машину, вел себя как обычно, ничего подозрительного… Сам Гейн на вопросы не отвечал. Он все время молчал. Против подозреваемого не было никаких улик, кроме интуитивных догадок. Даже было неясно, в чем его обвинять. А вдруг мать Фрэнка Уордена просто пошла в гости и не сказала об этом сыну? Шериф принял решение задержать Гейна по подозрению в краже кассового аппарата из магазина. Поскольку Фрэнк Уорден вел себя агрессивно, шериф поручил другому помощнику - Арни Фрицу - отвезти подозреваемого в здание службы окружного шерифа и запереть в одной из камер. А сам вместе с Уорденом решил обыскать дом подозреваемого. Обыск начали с сарая, курятника и амбара. Кассового аппарата и вообще ничего подозрительного не обнаружили. Через летнюю кухню, примыкающую к дому, вошли в здание. И сразу ощутили странный запах. Кроме грязной одежды и прокисшей еды пахло… разложившимся трупом. Точнее трупами – судя по силе запаха. В доме царил мрак, электричество вырабатывалось стареньким дизель-генератором, и сейчас он был выключен. |
