— Ты слышал, что один из нас недавно умер?

Я припомнил разговор с Сытиным из Лопухинки. Что-то такое он мельком говорил.

— Послушай, Немой! — продолжала змея. — Послушай внимательно! Демоны не умирают! Его поработила другая сила. Страшная и безжалостная. Присвоила себе его сущность, оставив бесполезное тело.

— Что за херня? — возмутился я, взглянув при этом на Никиту Ильича.

Но начальник темницы не обратил на меня никакого внимания. Он обсуждал с адским цветком график полива свежей свиной кровью.

Бля! Да эта змея специально притащила цветочек, чтобы Никиту Ильича отвлечь!

Змея снова улыбнулась, показывая четыре острых клыка.

— Ты догадлив, князь! Не надо, чтобы о нашем разговоре кто-то знал. А выгнать Никиту Ильича из камеры я не могу. Он, всё-таки, начальник!

— Так, а с чего ты взяла, что вашего демона кто-то поработил? Может, он сам сбежал?

— Нет, — змея снова покачала головой. — Ты вообще знаешь, что такое демон?

— Откуда, бля?!

— Мы обладаем способностью вселяться в любое разумное существо. Слышал такое слово — одержимость?

— Нет!

— Херово, бля! Ты бы хоть иногда книжки читал, Немой!

В голосе змеи я услышал знакомые интонации и невольно нахмурился.

Мыш с Сытиным тоже демоны, что ли?! Хотя запросто может быть!

— Ты не хами, бля! — сурово сказал я змее. — Давай ближе к делу.

— А ближе некуда, — хмыкнула змея. — Каждому демону нужно тело. Иногда такое.

Тут змея оглядела себя.

— Но лучше — тело местного обитателя. Само собой, разумного.

— Почему само собой?

— Потому что разумным быть веселее, чем безмозглым, — ухмыльнулась змея.

— Ну вот! — поймал я змею на слове. — Этот ваш демон и вселился в кого-нибудь. Сейчас мы с Никитой Ильичом его поймаем, отмудохаем и посадим обратно.

— Думаешь, если бы вот так запросто могли отсюда убежать — мы бы здесь сидели?

Змея рассмеялась.

Бля! Я никогда в жизни не видел смеющуюся змею.

Она хохотала, трясясь и извиваясь всем телом.

— Говорю тебе, князь, демона похитила какая-то чёрная тварь.

Звучала эта херня правдоподобно. Настолько, насколько может правдоподобно звучать полная херня.

— Ну, допустим, — согласился я. — А на кой хрен этой чёрной твари демон?

— Это очевидно. Чтобы с его помощью вселиться в человека.

Змея мерно покачивалась передо мной, не отрывая от меня взгляд немигающих глаз.

— Сама тварь это сделать не может. А поглотив сначала сущность демона — запросто.

Ипать! Кажись отыскался мерзкий след пропавшего Хворобы!

— А как тварь справилась с демоном? — поинтересовался я.

— Она управляет живыми при помощи страха, — мрачно ответила змея.

Бля! Точно Хвороба резвится! Вот неугомонный кощей!

— Все живые чего-нибудь боятся, — продолжала змея.

— И демоны?

— А что ты о нас знаешь? Знаешь, из какого чудовищного мира мы пришли? Знаешь, почему мы смирно сидим в этой камере и не рвёмся наружу?

— Ну, однажды вы попробовали, — уточнил я. — Засунули мне в камеру рогатую обезьяну. А я, между прочим, спать хотел!

— Да, — помолчав, подтвердила змея. — Это правда. С твоей помощью мы могли бы найти мир, где мы никого не боимся. Ты мог бы провести нас в тот мир, из которого сбежал. Там нет колдунов, которые могут нас поймать.

— Сбежал? — возмутился я. — Да меня гранатой взорвали! В том мире и так бардак. Вас ещё не хватало для полного счастья.

— Мы могли бы договориться, князь! — вкрадчиво сказала змея.