Яга медленно повернулась и, пошатываясь, побрела к лестнице.

Я быстро задёрнул холщовые занавески. Повернулся и вздрогнул — Яга стояла прямо за моей спиной.

— Всё-таки не уснул, князь! — с кривой усмешкой тихо сказала она.

Лицо Яги заострилось, побледнело. Под глазами залегли глубокие синеватые тени.

Я посмотрел на её грудь и живот. На них не было и следа ран.

— Пойдём со мной, — сказала она и взяла меня за руку. Её ладонь была холодной как лёд.

— Мне нужна мужская сила. Мужское тепло. Иначе я не доживу до утра.

Э, бля! Вообще-то, у меня Глашка есть!

Яга посмотрела мне прямо в глаза.

— Я хотела, чтобы это был ты. Знала, что ты не согласишься, и выбрала князя Всеволода. Но ты сам всё решил.

Ипать!

А ведь так оно и было! Это же я подсунул князю Всеволоду свою рюмку!

Ну, ты и влип, Немой!

— Идём! — умоляющим голосом повторила Яга.

Я взял её за руку и пошёл вслед за ней в её комнату.

***

— Нынешние боги — молодые, — тихо рассказывала Яга, лёжа на моей руке. — А раньше были старые боги. Сегодня ты видел одного из них.

Я осторожно гладил Ягу по впалому животу. Тёплое тело вздрагивало под моей ладонью.

— Давным-давно была война между богами. Не в мире. В умах и сердцах людей. Новые боги победили, а старые ушли в забвение. Так бывает. Только мы не даём им умереть окончательно. А боги за это делятся с нами своей силой.

— А обязательна вся эта херня? — спросил я. — Кровь, раны и всё вот это? Нельзя как-то попроще помнить богов?

Яга слабо улыбнулась.

— Нельзя, князь. Богам нужна искренность. Полное единение. Понимаешь?

Если честно — ни хрена я не понимал! Но чувствовал, что Яга не врёт.

— И сколько лет ты вот так живёшь? — напрямую спросил я.

— Лет?

Я почувствовал, как живот Яги мелко дрожит от смеха под моими пальцами.

— Не спрашивай, князь. Не надо тебе это знать.

В голосе Яги послышалась горечь. Я скривился, словно разжевал горькую осиновую кору.

— А про медведя можешь что-нибудь сказать?

Яга повернула голову, внимательно посмотрела на меня.

— Это очень плохое колдовство. Чужое и древнее. Не только у нашего народа были старые боги, понимаешь?

Я на всякий случай кивнул.

— Жрецы некоторых богов научились превращать людей в животных и лишать их разума. Такие перекидыши бродят по миру, убивая всех, кого встретят. А кровь их жертв подпитывает богов.

Охереть!

Я снова погладил Ягу по животу. Потом моя рука спустилась ниже, встретила влажное тепло.

Яга застонала и прижалась ко мне.

— Слушай, — спросил я её, спустя какое-то время. — А можно мне туда?

Если что — я имел в виду зелёную лужайку на краю пропасти.

— Зачем? — удивилась Яга.

— Поглядеть.

— А ты любопытный, князь!

Яга снова тихо рассмеялась.

— Гляди! Доведёт тебя любопытство до чего-нибудь неожиданного!

Да уже довело, бля!

Яга вылезла из-под одеяла и потянула меня за руку.

— Ну, идём!

Дверь на лужайку была тут же, в её спальне. Хотя окно выходило совершенно на другую сторону дома. Но я уже заипался удивляться причудам местного пространства.

Яга толкнула створку.

Мне в лицо ударил неожиданно тёплый ветер.

Ого! Да здесь совсем не холодно!

Ветер пах смолистой хвоей, горными цветами и далёким дымом. И еще немного свежим снегом. Охерительное сочетание!

Мокрая от росы трава холодила босые ноги. Поджимая пальцы, я подошёл к краю обрыва и заглянул вниз. Там, в узкой долине бесшумно билась о камни быстрая горная река.