Ей полагалось работать над диалогом для следующей недели: Табби устраивает матери сцену из-за того, что Виктория спит с Ромеро, ее инструктором по верховой езде, — дочка к нему сама неровно дышит.

Вот только в голову ничего не лезло, кроме назначения Шошоны и ее жуткой вампирской линии, которую Фрэн и Стэн, конечно, уже согласовали с каналом (а канал с КДИ). Подразумевается, что это сделает «Ненасытных» более привлекательными для ключевой женской аудитории от восемнадцати до сорока девяти, а стало быть, привлечет больше рекламных денег. И им всем повысят зарплату (чего в сценарном отделе уже год не случалось).

А теперь еще эта бомба в почтовом ящике — попробуй тут сосредоточиться на работе.

Мина, даже не пытаясь, перекинула письмо лучшей подруге Лейше.

Та позвонила через пару минут.

— Это кто же такая?

— Соседка моя, Мэри Лу. — Странный провал в памяти: они обсуждали эту самую Мэри Лу через два дня на третий.

— А, ну да. Она тебе нравилась, пока не начала подкарауливать тебя в лифте…

— … и навязывать мне всех знакомых мужиков, когда мы с Дэвидом разбежались, — закончила Мина. — Еще она без конца гонит, что проследила родословную своего мужа вплоть до румынской королевской семьи. У нее вышло, что он граф, а она, значит…

— …графиня. — В трубке гудели фены — Лейша работала стилистом в модном салоне в Сохо. — Это ведь она, когда вы с Дэвидом покупали квартиру, голосовала в комитете жильцов против, потому что вы не женаты официально? А когда выяснилось, что ты пишешь для «Ненасытных», передумала, потому что фанатеет по Виктории Уортингтон-Стоун.

— Она. — Мина надкусила мини-«Баттерфингер», взятый из секретного ящика. — И брата моего ненавидит, хотя и делает вид, что нет.

— За что это? — искренне удивилась Лейша.

— Думает, что он халявщик, живет за мой счет. Вопрос в том, как мне отвертеться от ее вечеринки.

— Слушай, а почему бы тебе не пойти? В твоем светском графике, насколько я знаю, найдется пара просветов.

— Некогда мне общаться с румынскими князьями. У меня на руках Виктория Уортингтон-Стоун и ее ранимая, но упертая дочка Табита. — Мина откусила еще шоколадки. Суть в том, чтобы растянуть батончик надолго, а это трудно: очень уж они маленькие.

— Да, правильно. Это я глупость сказала. А что там светит Виктории с ее дочкой?

— Угадай с одного раза, — вздохнула Мина. — Директиву спустили сверху. Высечено на камне «Консамер дайнэмикс инкорпорейтед».

— Ух ты! Поделись!

— «Похоть» бьет нас по рейтингу, ну и…

— Грегори Бейн, — засмеялась Лейша. — Все парни хотят прическу, как у него. Думают, это новый стиль, хотя там все дело в бритве и муссе. Прямо с ума посходили.

— Давай поподробней. — Мина крутанулась на стуле, отвернувшись от монитора к окну, к долине серых небоскребов, украшавших Пятьдесят первую улицу между Мэдисон и Пятой авеню. Где-то там Елена сейчас выясняет, что ее американская мечта оказалась не совсем такой, как ей думалось. Интересно, скоро ли она позвонит и позвонит ли вообще. — Я лично не ухватываю. Он похож на волосатую зубочистку.

Смех Лейши веселил Мину и напоминал о былых временах, когда они обе еще не увязли в ипотечных кредитах, однако она сочла своим долгом сказать:

— Не смешно. Ты же знаешь, как я отношусь к вампирам.

— Да, — заскучала Лейша. — Сейчас процитирую… «в культе женоненавистничества царствует дом вампиров».