— Мет? — удивилась она. Он за руку перевел ее через Пятую авеню к величественному, красиво освещенному зданию. Несколько человек на ступенях болтали, курили и даже читали при свете скрытых за колоннами прожекторов. — Но он в это время закрыт, — пролепетала Мина, чью руку пронизало током по всей длине.

Лучан, вероятно, просто не в курсе. Он все-таки иностранец, даром что преподает в университете и читает классиков перед сном.

— Не для всех, — загадочно молвил князь. — Пойдемте.

Они, все так же держась за руки, стали подниматься к парадному входу музея Метрополитен. Джек Бауэр, пользуясь растерянностью хозяйки, рванул поводок и удрал.

— Ой! — Убежал он, к счастью, недалеко: несколько студентов на лестнице слушали музыку, передавая друг другу свои айподы, и ели пиццу, которая и привлекла Джека. Подхватив собаку на руки и извинившись, Мина устремилась обратно. Лучан ждал ее за открытой дверью в музей.

Никто из сидящих на ступенях, похоже, не замечал, что он вторгся в одну из достопримечательностей Нью-Йорка.

Взломал он эту дверь, что ли? Или румынских профессоров, если они и князья к тому же, снабжают ключами от нью-йоркских музеев?

— Послушайте, но нельзя же… — Мина не знала, негодовать ей или смеяться. — Лучан, как вы вошли?

Он показал ей черную карточку с магнитной полоской.

— Если помните, я говорил, что один мой приятель читает здесь лекции. Мне подумалось, что вам будет интересно посмотреть экспозицию по этой тематике. Пойдемте, это вполне законно.

— А как же охрана? — все еще колебалась Мина.

— Не беспокойтесь, я все улажу.

Уладит? Что он, собственно, хочет этим сказать? Наверно, взятку даст сторожам. Ну конечно.

Лучан — богатый вельможа и привык иметь дело с персоналом всякого рода.

Ему самому, должно быть, прислуживает целая армия. Горничные, дворецкие. Пилоты, управляющие его частным аэропланом.

У Мины тоже была прислуга, которая приходила каждую вторую неделю на один день и отказывалась заниматься стиркой и глажкой.

— И потом мы с собакой…

— Маленькая собачка никому не помешает. — Он стоял на фоне непроглядной тьмы, невероятно красивый, и придерживал для нее дверь. — Доверьтесь мне, Мина.

Самое невероятное заключалось в том, что она действительно ему верила. Верила почти незнакомому человеку.

Почему бы и нет, собственно? Он, как-никак, спас ей жизнь, рискуя собой.

Небольшой взлом и проникновение по сравнению с этим — сущие пустяки.

Сама Мина, когда дело касалось лично ее, рисковать не любила. Лейша попала в яблочко, пришив ей комплекс героя: чтобы спасти кого-то другого, она пошла бы на все. Лишь бы позволили.

Но рисковать чем-то, не зная своего ближайшего будущего…

Именно поэтому она почти всегда выбирала путь наименьшего сопротивления. Жила с парнем, который не любил ее по-настоящему. Не жаловалась на сотрудницу, которая нахально ее использовала. Делала совсем не то, что считал правильным ее внутренний компас.

Как же ей быть теперь?

Протянув руку Лучану Антонеску, она может потерять не только свободу (если нью-йоркская полиция ее арестует). На кон поставлено ее сердце.

С другой стороны, что она будет делать, если решит иначе? Сидеть всю жизнь на диване, как Джон, и ждать, когда на нее свалятся идеальный мужчина, идеальная работа, идеальная жизнь?

Почем ей знать — может, сейчас перед ней как раз и стоит тот самый идеальный мужчина. Как это вообще можно определить?

Да никак. Идешь на риск, вот и все.

Мина вложила руку в ладонь Лучана. Если она не видит своего будущего, это еще не значит, что у нее его нет.